世说新语：丢脸(3)

偷偷给你黄金万两

最后，一行人在屋后米仓里第七块青石板下的地窖里，也同样看到万两黄金和同样的留言。

牛员外的留言是：孩子，当你看到爹写给你的话时，如果你是一个人，爹不会责怪你。人都会有私心的，是正常的，无可厚非，你就把秘密永远悄悄地埋在心底吧。如果你们是两个人，爹会高兴的，毕竟我有两个儿子是相亲相爱的，你们也一样，把秘密永远地埋在心底吧。但如果你们是三个人，爹在九泉之下会高兴地大笑的，你们兄弟之间没有私心，相互信任，这正是爹所希望的！

这就是牛员外苦思冥想的方法。在巨额财富面前，人的私心有时会膨胀，会盖过亲情友情，大于一切。牛员外给每人黄金万两，这笔巨款是他留给三个儿子分配的家产的三分之一。他在分别告诉三个儿子时，没有讲明是给他一人的，还是给他们三人的，这其实就是一种考验。如果三个儿子都独自吞掉，独吞这么一笔巨款后，必会沾沾自喜，认为自己得到的比两个兄弟的都多，他就不会为了图谋那点儿家产起歹心。这当然是牛员外不愿意看到的结果，但这样可以确保兄弟三人相安无事，避免明争暗斗，而他也没有偏心。但如果三个儿子没有私心，讲出来大家平分，那就皆大欢喜了，他的担心就是多余的了。

牛员外临终前，一直独掌财权，三个儿子各管一方，家里到底有多少家产，他们也不清楚。牛员外把几十年积攒的黄金凑足了三万两，分成三份，和留言一起分装在大木箱里，找心腹家人分期分批抬进地窖。那时虽然有银庄，可是有钱人还是喜欢把真金白银藏在地窖里，牛员外家里那些地窖是早就有的，重新修改入口就行了。

大家回到大厅里，老大动情地说：“爹给我们上了一课，他的良苦用心—我们非常懂。”

九爷感叹一声，说：“老当家的费尽苦心，你们三兄弟也没有丢他的脸，可喜可叹啊！”