民间故事：撤皇粮

纪晓岚赈灾

有一年沧州大旱，运河断流，赤地千里，庄稼绝收，可是地方官仍然按常年标准征收赋税，乡民怨声载道，没办法只好背井离乡逃荒要饭。在北京紫禁城伴君的纪晓岚闻讯，忧心如焚，马上起草奏折奏请皇上放粮赈灾。可是奏折刚写了一半，纪晓岚又改了主意，他想，乾隆皇帝最近光盘算去承德避暑山庄享福，等他看到奏折再批复下来，恐怕家乡已经饿殍遍野，运河两岸新坟林立，那样的话，岂不误了大事？不行，必须想个立竿见影的好法子！这个念头一起，纪晓岚就抄起了他的大烟袋，一袋烟没抽完，他果然想出了一個好主意。

第二天早晨上朝，待皇上将各项政事议完，纪晓岚出班奏本：“臣出自河北沧州，刘墉来自山东诸城，两地都离京畿很近，算是比较富庶之地。然而到底是河北更富庶呢还是山东更富裕？臣一直纳闷儿，今天想和刘大人弄个水落石出。”

纪晓岚此言一出，爱乡心切的罗锅子不假思索地出班争辩：“山东濒临东海，高天厚土，风调雨顺，物阜民丰，河北应该比山东稍逊一二。”

纪晓岚听完，又躬身奏道：“臣不想和刘大人抬杠，有道是事实胜于雄辩，臣想和刘大人打个赌，明天上朝各从家乡弄一个最大的萝卜来，哪儿的萝卜大，就是哪儿更富庶，万岁爷您看可以不？”

乾隆一听感到好玩儿，立即大声说：“准奏。”其他大臣们也感到好奇，都等着明天看好戏。

刘墉接了战书，回家后一点儿不敢怠慢，马上派一路人马去山东诸城遍寻大萝卜，挑最大个儿的买，同时又派出一路人盯着纪晓岚的动向，看他到哪儿去弄大萝卜，好去给他搅市。可是整整一天，被差的人都回报，纪晓岚一家风平浪静，根本没有弄大萝卜的迹象。刘墉很高兴，耸耸背后的罗锅笑道：“这回看你纪大烟袋拿什么出风头！”

第二天早朝，文武百官早早地来到午门等着看热闹，见驾毕，皇上问刘罗锅：“刘墉，你山东的大萝卜呢？”刘墉连忙让人抱上来，好家伙，这根大白萝卜一尺多长，一大掐粗，跟个刚落地的小孩子似的，起码得六七斤重。皇上满意地点点头，转问纪晓岚：“纪爱卿，你们沧州大运河边的大萝卜呢？”

随着乾隆话音落地，金銮殿上的所有目光都投向纪晓岚，只见他颤颤巍巍从袄袖子里摸出一根纤细如线的小萝卜。刘墉一见，气不打一处来，马上告状说：“皇上，大烟袋目无圣上，他在欺君，定他的罪！”

乾隆也如坠雾中，指着那个“大”萝卜责问纪晓岚：“大烟袋，说，这是怎么回事？”

纪晓岚慌忙跪倒，鼻涕一把眼泪一把地说：“皇上，今年河北大旱，运河沧州段断流，民不聊生，由于没水浇灌，这就是臣家乡最大的萝卜了。”