乡野传闻：陈家年画行(2)

年画陈

年画陈眼里闪着相见恨晚的惊喜，接着对客人说：“我也一把年纪了，握笔的手越来越无力了，在有生之年遇到像您这样真正懂字的人，是我的荣幸呀！”

客人接过年画陈的字，手都是抖的：“久闻大名，今日终得一见。我叫李而，家居福建，第一次来这里做茶叶生意。结识您真是三生有幸呀。我今天还有要紧事要办，后会有期！”

李而再次来到赊店时，山西、陕西的商人共同筹建的“山陕会馆”正在建设中，由于山西陕西在赊店的商人最多，势力最大，这会馆的规格都是奔着赊店之首而去的。李而发现会馆各处的对联门额很是讲究，却没有一幅是闻名遐迩的年画陈写的，就私下里问会馆筹建负责人之一甲一方是怎么回事。甲一方说：“年画陈得了顽疾，不写字了。李兄曾被年画陈尊为‘真懂字’之人，人们也把您的字奉为上品，会馆的戏楼上还差一块匾额，能不能请您赐字呢？”“能在山陕会馆留字是多少人求之不得的事呀，贤弟有此美意，我不胜荣幸，只是赊店有年画陈这样的大家，山陕会馆内却没有他的真迹，实属遗憾呀！”甲一方眼睛一转，说道：“李兄此来不打算去看望一下年画陈？”

李而在甲一方的陪同下去看望年画陈，病得奄奄一息的年画陈，一见李而突然眼放奇光，大喊：“备笔墨纸砚，我要写字！”李而说：“难得您雅兴又起，刚才甲贤弟说想请您给山陕会馆的戏楼写个匾额。”“不写。”年画陈说得斩钉截铁。他的兴致只在写字上，对于匾额他感觉自己是没有力气写好的，但他没有做解释。甲一方接过话说：“是李而兄替我请您写字，我可不敢劳烦您！”李而听出甲一方语气里的不满，为缓和气氛，就再三请年画陈写匾额。年画陈说：“我是怕自己没力气写好匾额呀。既然您这么看得起我，我就恭敬不如从命了。恰好我正有写兴，那就写‘悬鉴楼’三个字吧。”

年画陈挥笔写下“悬鉴”二字，笔从手里掉下来，倒在地上不省人事。伙计叫来隔壁药铺的先生，先生一把脉说：“准备后事吧。”

李而后悔不该求年画陈写字，自己早应该知道，年画陈是用灵魂写字的人呀！他想尽力写好这三个字，没想到写了两个字竟耗尽了自己的生命。

李而含泪默默拿起笔在“悬鉴”二字后面写下了“楼”字。