乡野异闻：猫王不是猫(2)

猫王

猫王蒙了，拱手问：“小哥，我怎的得罪了你？”许多人围过来劝阻。汉子虽然被人拉开，但仍吹胡子瞪眼，一个劲儿要猫王偿命。猫王仍是一头雾水。周围人不停地劝，汉子这才降了些火气，磕磕巴巴把事情说明白了。

原来，这汉子的媳妇和他闹别扭，一时想不开，买了猫王的耗子药喝了，死了。

猫王叫屈：“鼠药药老鼠，她又不是不知，是她自己寻死，与我何干？”众人一听，都为猫王叫屈。但汉子是个混不吝的主儿，容不得讲理，非要拉猫王到县衙说理。猫王自知占理，就要随他见官，但好心人却劝：“现在是打官司的世道吗？任凭你再有理，不让你破半个家业脱三层皮，你能赢？不如破费一些，息事宁人。”

猫王觉得有理，托出个中人与那汉子商议，最后答应回家取十两银子给他，汉子才罢休。

猫王一朝被蛇咬，有了教训。自此再有买鼠药的女子，必先察言观色，若是愁眉不展或神情恍惚的，一律不卖，后来干脆不卖给任何女人。这样一来，他的顾客就减了不少，生意大不如前！

那阵子，猫王很苦恼。

过了些日子，猫王心情刚有好转，忽然一个消息像冬天的小北风一样飕飕钻进了他的耳朵——知县夫人也吃了猫王的鼠药。

猫王傻了，一屁股坐在地上。他依稀记得前两天确是有个衙役买过他的鼠药，那衙役还是距他家三里地的同乡。衙役因为和他熟，还开玩笑说衙门里的老鼠胆子大，都跳到县大老爷的床上啃被褥去了。猫王还记得因为是衙门用，就没敢收钱，几包鼠药白送了。

猫王揉了揉麻软的双腿，手忙脚乱地收拾摊子，推着车回了家。

一连几天，猫王躲在家里膽战心惊，老妻试探着出主意说：“虽说吃了耗子药，但到底死没死还没弄清，不如托人打探一下。”猫王泪眼望着老妻，说：“如果没死，咱多出些银子，或许县大老爷会饶了咱们。”

猫王就拎了包点心去找那个买他药的同乡衙役。那衙役告诉他，由于抢救及时，夫人好歹保住了一条命，可是变得傻乎乎的，大概是烧坏了脑袋。猫王把早已准备好的一百两银子掏出来，托他转交知县，又单拿出二两给衙役吃茶。然后心里七上八下地在家等消息。

第二天，衙役把银子退回来了。

还没等衙役说话，猫王哭了，说：“知道县太爷嫌少。”就又给衙役加了五十两，给他的茶钱也加了二两。衙役接过银子，迟疑了一下，然后说：“我再试试。”

转天又给退回来了，猫王这下更是六神无主。

猫王答应继续凑银子，让衙役回家等消息。衙役走后，猫王越想越怕，他不知道县太爷胃口到底有多大，但他也实在拿不出更多的银子，一着急，吃了自家鼠药自尽了。