乡野异闻：泥塑秘方(2)

最后的秘方

有一回，邹泥匠和英子出去走亲戚，就修水一人在家。他把一些捏好的泥坯放进火炉里，他要自己亲自烧出来。可是，烧出来的东西不是裂开了口子，就是瘫在炉子里，糟蹋了。修水知道，火候是关键。

很快，英子和修水的儿子根双长大了。看着比修水还高一头的外孙子，邹泥匠的眼里满是高兴。

邹泥匠偷偷跟英子说：“本来，这手艺我要传给你的，养家糊口，可是，和泥、摔泥、揉泥那活儿不是女人能干的，需要力气。这回好了，根双可以帮你了。”

那天，邹泥匠突然发现修水的鬓角有了几根白发，心软了。他告诉修水，1斤泥坯10斤柴，是最后的秘方。

修水突然就不见了。

有人说他跟镇里药铺孙先生的女人走了，也有人说他跟镇里花月楼的头牌梅子走了。邹泥匠发现家里的积蓄也不见了。

邹泥匠长叹一声：“人心不古啊！”看着流泪的英子，邹泥匠说：“爹都是为你好啊。你这腿脚，将来咋过？我不得不耗着修水。一耗20年，现在根双能帮你了，但我没有把最后的秘方告诉修水。”

英子问：“那1斤泥坯10斤柴不是秘方？”

邹泥匠小声说：“不是10斤柴，是8斤柴。10斤柴烧瘫了。”

英子着急地问：“那修水不是让你给骗了？”

邹泥匠说：“他不是把你也骗了吗？”

一个月黑风高的夜里，修水回来了。他不敢开门，就躺在门口睡着了。

早起，英子推开门，看见了衣衫褴褛的修水，她激动地说：“修水，我告诉你秘方，你醒醒。”

修水永远睡着了。

选自《小说月刊》2021.2