深造

深造

白龙涛

义盛泰，虞城最大的百货行，主营布料鞋服，兼营刺绣品、铜铁器、灯具及各式南木家具。开张之初，恰逢冯玉祥扩军购办军服，老板任蕴清趁机捞了一肚子肥油。

任蕴清有件宝物，是努尔哈赤戴过的一枚鹿骨扳指。上海双线胶鞋厂老板朱友航用五万双胶鞋来换，任蕴清眼皮未抬：“祖传之物，岂可交易！”

朱友航哂笑：“侬这个门槛精（上海人对精于算计之人的称呼），当成命根子了？”

任蕴清真正的命根子是独子任志明。明少爷原在河南大学就读，因参加反日游行，被任蕴清拉回家中，专事营商。明少爷头脑精明，从山东曹州等地购置土布，并顺带收购蓝靛、橡壳、石榴皮和槐豆低价售给染布行;还从上海洋行，如美国的蓝星，瑞士的汽巴，英国的十内门购置洋布平价售卖，一时门庭若市，魁聚一家。

初见明少爷，身穿英国呢料西装，脚蹬德国爱顿皮鞋，修竹般的手指将算盘拨拉得噼啪作响。见朱友航落座，便仄出柜台，上前施礼敬茶。朱友航一下就喜欢上了这个俊秀明朗的少爷。

朱友航一挑拇指，口中啧啧。

任蕴清正摆弄一台东洋留声机，一脸得意。

“我认作干儿如何？侬亏不了。”

任蕴清翻了他一眼，闭眼哼了一段《捉放曹》。

“我在教育部里有相熟，可为小赤佬申请官费留学。”朱友航将茶饮尽，“去国外留学深造，以明世界大势。”

“外寇纵横，夷族错落，还是伏处深居，经商置业为好。”任蕴清叹息一声，关掉了留声机。

“虞城仄狭地界能做甚大事。”朱友航鼓凸双眼，“做生意也要到上海滩闹腾闹腾。”

任蕴清吧嗒一下闭了眼，不再理会。

晚饭后，两位故交杀完一盘棋，夜幕就拉上了。任蕴清将一把铜锁交于管家，继续下棋。不大一会儿，楼上传来茶盏摔碎的声音。管家下楼，将一把钥匙交给任蕴清，附耳道：“老爷，明少爷歇了。”

朱友航一脸骇然，将棋盘拨拉到地上，骂道：“任老胖，侬腐朽愚钝至极！”说罢拂袖而去，不相往来。

虞城沦陷，市民和溃军潮水般南逃。任蕴清竖起门板，关门歇业，几十号人躲在商行里屏声敛气，听风是雨。

为了供应前线物资，日寇、汉奸、狗腿子开始向商民压榨掠抢，横征暴敛，稍有抵抗便会招来杀身之祸。火车站昼夜繁忙，一车车粮食、布匹、食物等物资被运往前线，虞城一时间商业零落萧条，商号纷纷倒闭破产。

一日，明少爷窗前南望，目睹日伪罪行，旋身回到柜台，一把将算盘摔得珠子四散。

任蕴清将茶盏用力一蹾，瞥向儿子，却碰到了两道寒光。晚上，他亲自给儿子的卧房上了锁。