同行未必是冤家

同行未必是冤家

任宏伟

一

陈俊楷和马德江都是明成化年间的玉雕艺人，为争全城第一的虚名，两人当面亲如兄弟，背地里却互相鄙视，都看不上对方的技艺。

这天，有个大胡子乞丐来到陈俊楷的玉雕作坊门前又唱又跳，陈俊楷嫌烦，便命一弟子出去施舍几枚铜钱。让人意外的是，乞丐竟然不要钱，还说陈俊楷欠了他一笔巨债。这人在门口大叫大嚷，弟子怕坏了师父的名声，忙让乞丐进屋。

乞丐进屋后摘掉假胡子，陈俊楷大吃一惊，来人竟然是经常给他送货的玉商张杰。张杰说，其实他是来卖玉石的，因玉石太贵重他才扮成了乞丐。

张杰从讨饭的破口袋里取出一块玉石原石，冷眼一看并没啥出奇，再一细看，粗糙的表皮下隐隐透出里面的光华，竟是一个罕见的至宝，难怪这张杰如此重视。纵是陈俊楷见多识广，也忍不住啧啧称奇。接下来，两人谈起了价钱，一个漫天要价，一个就地还价，最后，陈俊楷咬牙决定，卖掉全部家当，买下玉石。

没几天，此事就传得沸沸扬扬，城里所有行内人都认为，陈俊楷孤注一掷，一定是想用这块玉石雕出一件前无古人、后无来者的精品，一举击败马德江。人们议论纷纷，都在等着看陈俊楷一招制敌，不料意外却发生了。

这天夜里，陈俊楷正在卧室睡觉，因为天热，他没关窗户。突然，有個黑衣蒙面人从窗子爬进屋里，借着月光蹑手蹑脚地走到床前，用匕首抵着陈俊楷的脖子，低声喝道：“快把玉石交出来，不然就送你上西天！”

陈俊楷被惊醒，一边佯装答应，一边在脑子里飞快地想对策。他突然想到柜子上有个花瓶，便对蒙面人说：“钥匙放在花瓶里，你容我穿衣去拿。”

陈俊楷胡乱穿上衣服走到柜子前，突然抓起那只花瓶，猛一回头朝蒙面人头上砸去。

蒙面人反应很快，一低头躲过花瓶，一个箭步蹿到陈俊楷身边，手起刀落砍掉了陈俊楷右手的三根手指，陈俊楷惨叫一声。

那蒙面人不声不响地将三根断指包进一块手帕，藏于怀中。蒙面人冷哼一声，威胁陈俊楷说，要是再敢耍花招就杀了他。

陈俊楷无奈，只得忍着剧痛，说钥匙在腰间，玉石就藏在柜子里。

瞅着蒙面人把玉石放进一个提前备好的口袋里，翻窗逃走后，陈俊楷才简单地包扎了一下伤口，出门喊人到官府报案。

二

昌州县令常光祖接到报案后，立即带人赶往案发现场。

通过对现场留下的脚印分析，以及陈俊楷对蒙面人身高体形的描述，常光祖认为马德江有重大嫌疑，于是命人速去调查。

衙役们来到马家，可马德江的老婆说她丈夫一夜未归。