拍案惊奇：一去不回(3)

海东青换命

这回乾隆恨不得跟海东青同吃同睡，搞得后宫嫔妃都嫉妒这只鸟了。这也不怨乾隆，大清毕竟是马背上的民族，骨子里就把海东青当神鸟一样。

但海东青驯不出来，再好也没用。乾隆这次特意找来宫里的首席驯鹰人，他仔细看了看海东青，胸有成竹地说：“万岁放心，那种不能驯的海东青，小人一眼就能看出来。这只海东青是可以驯的，绝不会自寻死路！”

想不到，这次同样是一去不回。

是非曲直

五天之后，驯鹰人面如土色地跪在乾隆面前，乾隆脸色铁青：“朕要为了一只鸟杀你，后世史书必说朕是个昏君。可你大言不惭，说绝不会失手，结果丢了海东青，又有欺君之罪，朕不杀你，何以服众？”

驯鹰人拼命磕头：“万岁开恩，小人与师兄共同学艺，几十年未曾失手，这次真是一败涂地！”

乾隆想起了什么，问道：“你师兄？可在宫里吗？”驯鹰人摇摇头说：“万岁忘了，师兄在先帝爷手里犯了事，被赶出宫了。”

乾隆仔细想了想说：“想起来了。当时有人进献两只海东青，先帝讓他驯，他说有一只是不能驯的，驯了必死，不如放生。先帝不信，结果他没带卡子，偷偷放走了一只。先帝本要杀他，只是先帝信佛，不愿为鸟杀人，就抽了他三十鞭子，赶出宫去了。你那师兄现在何处？可否找他来驯鹰？”

驯鹰人连连摇头：“师兄出宫后，首席驯鹰人的位子就让给小人了。师兄带着几个徒弟远走江湖，跟小人断了联系。”

乾隆想了半天，终究气愤难平，于是命人将驯鹰人先押进牢里，还布告天下，让百姓讨论驯鹰人该不该死。

各地官员众说纷纭。按理说一个驯鹰人办砸了差事，要打要杀都是小事，皇上这究竟是想杀不想杀呢？有人判断，皇上想杀，又怕被说是昏君，需要大家担当罪名，于是上书说欺君之罪，该杀！有人判断，皇上不想杀，想借此宣扬自己的仁德，于是上书说万岁仁德，重人轻物，不该杀。

乾隆看了折子，不置一词。

想不到三天之后，那只玉爪海东青竟然飞回来了，爪子上还绑着一张纸条，只有五个字：“海东青换命”。

乾隆哈哈大笑，命人将驯鹰人放出来，说：“你师兄救了你。这只海东青的事不怨你，它本就是驯过的，而且驯得太好。前两次被放出去，它忍着饥饿一路飞回主人家里，它脖子上的卡子是皇宫专用的密锁，别说普通人，就是一般的驯鹰人也解不开。能把海东青驯成这样，又能打开皇宫密锁的，想来想去，也只有你师兄一个人了。朕找不到他，但朕相信，他既然肯用海东青救别人，就一定肯救你。所以朕才布告天下，就是为了让他看到你下狱的消息。”

驯鹰人愣了许久，忽然号啕大哭起来：“师兄啊，你明知道当年是我向先帝告密的，为啥还要救我呢？”