拍案惊奇：银子的去向(4)

公审土地爷

围观众人不禁嬉笑起来。烧酒铺的胡三孬也在人群里看热闹，见此情景，忍不住对身边的人说：“都说苏大老爷断案如神，这次算是让咱开了眼了！谁不知道泥胎不能说话？哼，瞧好吧！”

苏知州并不理会别人的态度，接着又是一拍惊堂木，大声喝道：“土地，你不要以为自己是神我就不敢怎么着你！你不说话就是藐视公堂，那就休怪我无礼了！衙役们，上鞭刑！”

两个衙役应声过来，你一鞭，我一鞭，啪啪啪……各打了五鞭。

苏知州说：“好，土地，你终于开口了。你大声说，我没听清。”

一个执鞭的衙役一愣，说：“老爷，我没听到他说话。”

围观的人不禁哄堂大笑。

另一个衙役却说：“不，我听到了。土地爷让老爷您近前说话。”

闹哄哄的众人一听说土地爷真说话了，立刻安静下来。

苏知州走下堂，来到土地爷跟前，俯下身来，将耳朵附在土地爷的嘴边，一边静听，一边不住地点头。然后他抬起头，直起身，对大家说：“众位乡亲，土地知错了。他说盗贼就在人群当中。人非圣贤，孰能无过？本着教人向善的原则，作为一方土地，他想给这人一个改过自新的机会，让他出来自首，争取宽大处理。土地爷还说，刚才他替小偷挨了十鞭子，就是想让小偷良心发现，自己招供。如果此人马上出来自首，把银子原封不动地交出来，就罚他十鞭算了。”

此刻，土地庙前鸦雀无声，众人都在纳闷，会是谁呢？

大约过了半个时辰，没人招供。苏知州再次附耳在土地神像前，静听了一会儿，然后对大家说：“土地又说了，既然小偷不识时务，他也不必替贼隐瞒受过。他要分三次提醒六个字。说出前两个字后，偷盗者招了，罚两倍的鞭数，也就是二十鞭;说出中间两个字后，偷盗者招了，罚三倍鞭数，也就是三十鞭;等说出最后两个字后，偷盗者还不招，不仅罚打五十鞭，还要关监坐牢。还是没人招供是不是？那我就按土地爷的口谕办。先说前两个字——三酉！”

人们皱紧了眉头，面面相觑，三酉是什么意思？谁叫三酉？

苏东坡见人们疑惑不解，便解释道：“三酉嘛，就是个酒字。偷银子的人肯定与酒有关系。”

此话一出，有一个人吓坏了，就是开烧酒铺的胡三孬。他惊慌失措，低垂着头，一个劲地往人群后面退……

又过了半个时辰，还是没人招供。苏知州又说了两个字：“不好。”他又解释说：“不好嘛，就是个孬字。咱们这村里可有名字叫什么孬的人吗？”

“胡三孬！”

“开烧酒铺的胡三孬！”

众人七嘴八舌地喊道。同时，将目光纷纷投向正往人群外挤的胡三孬。胡三孬一下吓傻了，他两眼发直，浑身哆嗦，瘫倒在地。