古今异事：百年难寻的银狐(2)

狐尾笔传奇

在一个深夜里，龚茂才在书房又取出狐尾笔，在纸上写了“金钱”二字。写完，他朝着字拜了一拜，就去休息了。第二天一早，他来到书房，竟发现桌子上有一包金子。龚茂才偷偷藏了起来，连碧桃也没有告知。不几天，街上就传遍了青州城里衡王府失窃的事儿——丢了黄金千余两。龚茂才一惊，衡王府可是戒备森严，高手如林呀，看来这狐狸还真是成精了。

有了钱的龚茂才，就在家坐不住了。先是去镇子上找朋友饮酒作诗，渐渐地就去了青州城里，有时是品茶，但大多时候是在酒楼和戏楼喝酒享乐。碧桃看着每次很晚回家、总是一身酒气的龚茂才，觉得心灰意冷，就劝他安心读书，考取功名。可劝来劝去，龚茂才一句也没听到耳朵里，反而在外面偷偷逛上了青楼，还上了瘾。碧桃眼瞅着丈夫一天天堕落下去，整天以泪洗面。一天深夜，龚茂才醉醺醺回到家里，见碧桃没睡，坐在灯下想心事呢，就趔趄着去抱她。碧桃挣脱了他，独自坐在一边，幽幽地说：“女儿身时梦中总有一只银狐劝我嫁给你，说你会高榜得中，看来我不该相信梦里的东西呀。”龚茂才忙说：“你放心吧，弄个功名还不是两个字的事儿。”碧桃听了也没吱声，只是呆呆地坐着。

第二天龚茂才醒来，却发现碧桃吊在了屋子正中的房梁上，早就僵硬了。

消息传到刘家，可把刘家的人气坏了。碧桃的几个哥哥带着一大帮族人过来就把龚茂才胖揍了一顿，又提出了一个厚葬碧桃的条件，并且让龚茂才给她披麻戴孝。碧桃还要穿金戴银，头枕金砖，脚蹬玉石，身子底下更要铺满银钱。从灵棚一直到墓地十里长的路两边要搭建长亭棚，用青州最好的楸木搭建，上面要覆盖最好的白色绸缎。尽管龚茂才心疼金钱，但也不敢反驳，一一答应。等发送了碧桃，龚茂才的金子也花得差不多了。没事的时候他就想，金钱固然是好，可自己如果有权有势的话，他刘家再厉害也不敢如此嚣张，弄得我颜面扫地。龚茂才这时又有了自己的想法。

眨眼，又一个大考之年来了。龚茂才拿出狐尾笔写了“功名”二字，又悄悄藏了起来。这一年，龚茂才的科举之路非常顺利，从乡试的“秋闱”到第二年礼部的“春闱”，从省城到京城，一路折桂，直抵殿试。开榜那天，龚茂才竟中了个榜眼。恰巧，青州知县因病回老家休养，崇祯帝就钦点龚茂才做了青州知县，官从正七品。

龚茂才做了知县后，第一件事先去衡王府拜见了衡王朱由棷。他拿出自己仅剩的数十两黄金当作见面礼，可衡王还是不怎么搭理他。回到家，龚茂才闷闷不乐，就找师爷说话。师爷说：“衡王是个爱财如命的人，只要有钱就能买通他，日后如有闪失他也肯相帮的。”龚茂才说：“可钱又从何而来呢？”师爷小眼一眨，说：“这个好办。”就凑在龚茂才耳旁如此这般地说了一番。