莒县无乞丐(2)

莒县无乞丐

众乞丐好吃懒做惯了，看到这里是山岭林区，荒地也不平整，心里不免凉了大半截，又都嚷嚷着宁愿挨打，也不愿意种这样的地。

赵平端早有准备，呵呵一笑，说：“那就如你们所愿。”他命人把嚷嚷得最凶的管老三抓起来，扒掉裤子，噼里啪啦就是一通板子，刚打了五板，管老三就受不了了，杀猪似的叫唤。

原来衙役们打板子是有技巧的，有的听见板子声震耳朵的响亮，打在人身上却不怎么疼;有的声音不大，一板子下去却皮开肉绽，几十板子能要人一条命！

衙役们早就听了赵平端的吩咐，打在管老三身上的板子著实阴狠，管老三虽是江湖上的一块“滚刀肉”，也吃不起这番毒打，又挨了十板，眼看再不告饶就要被打死，管老三哭喊着说：“大人，小人再也不敢了！小人情愿种地！”

赵平端让衙役停住手，又问其他乞丐：“还有想挨板子的吗？”众乞丐看管老三叫得那个惨，早已胆战心惊，谁还敢应声。赵平端问了几遍没人回答，就说：“既然你们没意见，那就在这里住下，安心种地吧！”

赵平端命人给他们每人分了一块地，让他们自由耕种。从那之后，众乞丐就在浮来山下住下了，天一亮，就起床劳作，锄草、翻地、播种……赵平端专门安排两个乞丐做饭，到了饭点儿，众人围在一起吃饭，晚上就在草房里安睡。

刚开始，赵平端怕乞丐们跑掉，专门派了四个衙役带着刀看着他们。过了一段时间，见领头的管老三服服帖帖，不敢再生异心，又让他承担起帮着管理乞丐的事务，每月给他一点儿钱粮补贴，这管老三更加兢兢业业起来。

这年正好赶上是牛年，俗话说“牛马年，好种田”，这一年风调雨顺，粮食长势喜人。到了秋天，这帮乞丐收获了自己的第一茬粮食，留下种子和口粮，赵平端又联系收粮的贩子们前来收购，乞丐们每个人都分到手一些钱。

看着自己的辛苦有了回报，众乞丐都高兴得不得了。秋天是收获的季节，漫山遍野的野果子都成熟了，小动物们吃得膘肥体壮，乞丐们结伙上山打猎，采干果，只要不偷懒，每天也小有斩获。这时候，莫说担心他们逃走，就是用棍子赶他们，他们也不走。有人竟然用这点儿钱支应起一摊子小生意，有了自食其力娶个媳妇的打算。赵平端很高兴，就把看护乞丐的衙役撤走了。

赵平端是青州知府的亲信，他把这件事和知府说了，知府很高兴，因为莒县出了成绩，他脸上也有光呀，于是就将此事写成奏折，上奏朝廷。

皇帝看到奏折上写明，莒县知县让乞丐自力更生，从而治了乞丐祸患。皇帝很高兴，但也不太相信，就命钦差王大人微服私访，去莒县看看此事是否属实。

王大人到了莒县，却大吃一惊，因为莒县县城街头到处是衣衫褴褛的乞丐，拿着打狗棍，端着破碗四处游荡。王大人心中冷笑，不用问了，一定是那青州知府勾结赵平端，目的是邀功请赏，虚报政绩。他一封奏报上去，皇帝勃然大怒，当即把青州知府和赵平端革职查办，下了大狱。