买猫粮的老妇人(2)

买猫粮的老妇人

在斯特朗的询问下，加里承认，在平德里克小姐的请求下，他破例给她家送报。周二那天，平德里克小姐让他去一趟，说她想取消订阅，并把欠了一周的报纸钱补上，于是加里趁自习课时溜去了她家，并且给她开了一張收据。

斯特朗问：“你进屋了吗，加里？”

加里点点头说：“那是我第一次进她的屋子，屋里有些吓人。她给我倒了杯茶，我不想回绝她的好意，就把茶喝了。”

“你有没有看到一盒鼠药？”斯特朗问道。

加里茫然地说：“没有，斯特朗先生。我们喝完茶，平德里克小姐把钱给了我，我就离开了。”

罗伯茨拍拍手说：“这故事很精彩，斯特朗。但是，他还没解释为什么他的手背上有猫挠过的痕迹。”

加里望向自己的左手，仿佛是第一次看到那些划痕，他疑惑地问：“猫？什么猫？”加里解释说，这是周三那天，他跟一个女生开玩笑，女生急了，用指甲掐他的手背，他缩回手，就留下了这些痕迹。

罗伯茨厌恶地叫道：“我的天哪！你在哪儿编的这个童话故事？如果是女孩弄的，那么她叫什么名字？”

加里紧闭着嘴，低头盯着地板，摇了摇头。

这时，斯特朗自言自语的声音响了起来：“鼠药……鼠药。嗯，一定是这样。”

罗伯茨气急败坏地问道：“一定是怎样，斯特朗？这小子肯定在撒谎！为什么他听到警察上门撒腿就跑？为什么他不肯说出女孩的名字？因为根本就没有那个女孩！我告诉你，那是猫挠的。虽然我还没弄清楚他的动机，但是这些胡编乱造的故事……”

斯特朗冷静地解释说，如果按加里所说，他离开平德里克小姐屋子的第二天，发现她被谋杀了，而且这么些年来他是唯一的访客，他会意识到自己肯定要成为头号嫌疑人。然后某天晚上，一位警长来到他家，他慌张得想逃走，其实是合理的举动，这并不因为他是凶手，而是他害怕警长认为他就是凶手。

“好吧，或许吧。但是女孩挠他的那件事又作何解释？”

斯特朗竖起一根手指，拦住了罗伯茨的话头：“当你像他这么年轻的时候，有没有对女孩无理或放肆过？如果父母问你，你愿意和他们谈论这些事吗？”

“有几次吧……我会跟父母说‘不关你的事。”

“这就是为什么加里不愿说出女孩名字的原因。”斯特朗说，“没错，加里很害怕，他害怕自己因为给校外的老太太送报纸而丢掉这份工作;他害怕自己会因为逃课而受到责罚;他害怕你怀疑他是杀人凶手……无论如何，我相信他说的都是真话。”

罗伯茨半信半疑地说：“假如是这样，那么那只猫呢？”

“哦，那只神出鬼没的猫，我们之所以怎么也找不到它，是因为它并不存在。”