故事会：赊刀(2)

赊刀

转眼十多年过去了，皇帝由乾隆换成了嘉庆，刘承宗的两个儿子刘一虎、刘二虎都已经二十多岁。刘承宗虽然身体还十分健硕，但觉得这两年的苛捐杂税越来越承受不了。

这一年，归州又是大旱，一连三个月，没下一滴雨。刘承宗家还有一百多斤余粮，村里有的人家去年就没了粮食，还有的村子里已经饿死了人。

这天，乡长带着几个县里的衙役前来征税，刘承宗笑脸相迎，说：“乡长，我家的赋税全交齐了。”

乡长“哼哼”两声，一旁的衙役说：“你没有听说吗，最近‘天地会造反，皇上下旨了，每家要收一两银子‘剿匪税。”

刘承宗说：“乡长，家里实在是一文钱也没有了。”

乡长说：“没有钱，卖粮不就行了？现在一斤大米四十文，一两银子价值一千六百文，你们卖四十斤大米就够了。”

刘承宗说：“今年如此干旱，看样子又要颗粒无收，我们还要留下些口粮熬命。”

一个衙役听了，对刘承宗说：“难道你想抗税不成？”

刘承宗的小儿子刘二虎年轻气盛，在一旁叫道：“大旱之年，朝廷不赈灾，还要收税。饭都吃不成，还交什么屁税！”

刘承宗想阻拦，已来不及了，几个衙役上前将刘二虎用铁链锁了。乡长说：“刘二虎胆敢妄言，有造反的意图，你们去县衙领人吧。”说完，他们带着刘二虎走了。

刘承宗知道儿子闯了大祸，马上把家里的粮食卖了，凑了一两银子，交到乡长手里。乡长却不收银子，对刘承宗说：“刘二虎胆敢抗税，如今被打入大牢，只怕还要打点一二，才能开释。”

刘承宗问：“那要多少钱？”

乡长说：“十两银子。”

刘承宗听了，如遭雷击。回到家，他将剩下的粮食变卖，让老婆将银手镯、银发簪取下，又卖了几亩地，凑齐十两银子，正准备到乡长那儿去，只见门外走进一个背着箱笼的年轻人。年轻人问道：“请问，你是刘承宗吗？”

刘承宗忙说是。年轻人说：“我叫庞继浩，来你家讨一笔旧账。家父曾经在这里赊过一批刀具，说等大米从三文涨到三十文时，就来收账，现在大米已涨到四十文了，请你把六把刀的一千八百文铜钱给我。”说完，年轻人掏出账本。

刘承宗听了，脑袋就大了，他对庞继浩说：“确有此事，但现在家里遭难，能不能宽限一段时间？”

庞继浩问道：“你说说什么事，我看能不能帮你。”

刘承宗就把儿子刘二虎的事告诉庞继浩，庞继浩听了，说：“我来收账，听百姓们说嘉庆似虎，下面的差役如同蚊蝇，见了百姓都要咬一口。你先不要急，钱先欠着，三天后，你儿子的事便见端倪。”说完，他告辞而去。

刘承宗信了庞继浩的话，等了三天，没见儿子，差役却带着官兵将他们家团团围住。官兵如狼似虎，将门撞开，把刘承宗一家老小抓住。刘承宗对差役说：“我刚筹齐钱款，正想给你们送去。”