海外故事：杂技演员(2)

毒蝇纸

达格里什一边利用工作之便打探玛格丽特的下落，一边去探访了发生案件的老庄园。自从那件案子后，波克斯德尔家族似乎沾上了厄运，郝伯特的父母和双胞胎妹妹都先后去世，人丁凋零，老宅子也荒废了。达格里什走了进去，发现主要的卧室都在二楼。他上到二楼，看到主卧有一扇门与一个小小的洗脸间相通。格外令他注意的是，楼梯口有两扇高大的窗户，挂着厚厚的曳地窗帘，达格里什掀开积满灰尘的窗帘，发现窗帘后面足以藏匿一个成人。他转过身，看到其中一扇窗户正对着主卧的大门，他忽然意识到了什么，在离开庄园之前，他终于有了一个大胆的推想。

接下来，达格里什花了一个星期时间，终于找到了玛格丽特，但她已身患重病，时日不多，并拒绝与达格里什见面。达格里什灵机一动，就写了张字条求护士转交。没想到玛格丽特见到字条后，改变了态度，并把他请到了自己的病房里。

达格里什小心翼翼地走进去，见到了年迈的玛格丽特，她看上去非常虚弱。

玛格丽特看到达格里什，扬了扬手里的字条，说：“你说得对，是4岁的郝伯特杀死了他的祖父。可达格里什探长，你是怎么猜到的？”

达格里什忙解释道：“我查了卷宗，也查访了庄园，发现那天所有到场的人都被怀疑了一遍，只有4岁的郝伯特被忽略了。那天，父母忙于照顾双胞胎女儿，无暇照顾他，所以他感到很无聊，就去找祖父和新祖母玩耍。而艾丽也因为被众人排挤，很寂寞，就和这个可爱的小男孩做起了朋友。郝伯特看到了那碗泡有毒蝇纸的水，他只知道这是艾丽的化妆水，并不知道有毒，他可能想又老又丑的祖父喝了这种水后，就能变得像艾丽一样年轻漂亮。然后，他在女仆离开、艾丽还在浴室的时候，把一部分化妆水倒进了汤里。”

玛格丽特呵呵笑了：“你说得没错，就像你看到了一样。”

达格里什说：“您是躲在楼梯口的窗帘后面，通过敞开的门看到了，对吗？”

玛格丽特点点头说：“是的。他太小了，还把碗里的水弄洒了，我只好用手帕去擦，为了不让人发现化妆水少了，我还把壶里的水倒了一些到碗里。”然后，她叹了口气，继续讲了下去。

原来，玛格丽特自幼父母双亡，虽然她继承了父亲的全部遗产，但从小就失去了父母之爱，好在外祖父非常疼爱她。但玛格丽特发现，外祖父自从娶了艾丽之后，把热情都给了新婚妻子，对自己不管不问，这让玛格丽特非常生气，甚至希望外祖父和艾丽都死掉，所以当她看到郝伯特将有毒的化妆水倒进汤碗时，便没有阻止。

但是那天晚上，当艾丽到洗脸间去浸湿毛巾、打算给丈夫敷额头时，发现了洗脸台上的水渍，也发现了壶里的水少了。艾丽很聪明，一下子就猜到了玛格丽特与此事脱不了干系，便利用做杂技演员时学到的雕虫小技，偷了玛格丽特的手帕，并以此要挟她。玛格丽特有口难言，为了保全名声，不得不接受艾丽的勒索，直到被完全榨干，孤独贫困。