世说新语：铁头

铁头王二

一

江洋大盗铁头王二终于被官府捉住了。这一次通州府吸取了以往缉捕铁头王二屡屡失手的教训，下了大力量，决心毕其功于一役，从京城请来了著名的“五大名捕”相助，又调集了二百名捕快，五百名兵勇，在有内线接应事先把铁头王二灌得大醉的情况下，付出了死伤二十名捕快、三十名兵勇的代价，终于将铁头王二擒获。

铁头王二被推到通州知府面前，他的身上被缠了一百五十斤的双重铁镣，双手用浸湿的牛筋反绑，用浸湿的牛筋绑人有讲究的，因为湿牛筋有弹性，就是再强的功夫也无法绷断，铁头王二被湿牛筋绑了手，纵有天大的本事也难于施展了。

通州知府正了正头上顶戴，长嘘了一口气，这一次要是逮不住铁头王二，他的官就丢了。他心有余悸地望着已成阶下囚的这个江洋大盗，问一声：“你就是铁头王二？”

铁头王二昂然作答：“正是你家二爷！”

知府冲下面一挥手：“验明正身。”

就见一个拎大铁锤的兵勇应声上前，使出全身力气，抡圆了手中铁锤，“当当当！”在铁头王二头上连砸三锤，震得旁观者都眼冒金星，再看铁头王二的铁头，完好无损安然无恙。

端的好铁头！是铁头王二无疑了，换了旁人，这三铁锤早把头砸成柿饼了。

铁头王二哈哈大笑，笑得人心惊胆战，知府急忙叫道：“收监，收监！”把铁头王二押入大牢，由“五大名捕”率一百八十名捕快加四百七十名兵勇严加看守。

通州知府连夜具文上奏，第二天京城发来回文：就地处决。

二

一番紧锣密鼓，行刑一应事项俱已齐整，却有一事难决：找不出行刑的刽子手。通州府共有十八名刽子手，却没有一个人敢接斩铁头王二的这趟差事。

原来这刽子手的行当有个规矩，就是不管犯人犯了多大的罪过，处斩时也是一刀之罪，如果一刀下去砍不下个头来，是不能再砍第二刀的。

这铁头王二不单是铁头，他的脖子也是铁的，身子也是铁的，周身上下刀枪不入，若不怎么官府缉拿了他几十次都没有拿住呢。这些刽子手都担心要是自己一刀斩不下铁头王二的头来，那可怎么收场：补上几刀？不合规矩，那以后就别想再吃刽子手这碗饭了;不补刀，斩不了铁头王二，更是吃罪不起。所以十八名刽子手没有一个人敢应承这趟差事，气得知府把这十八人一一下了大牢，可他们是宁可坐牢也不肯跟铁头王二较劲。

无奈，知府听了师爷的主意，把斩首改为五马分尸，不砍头了，用五匹马把铁头王二撕了算了。

行刑那天，围观者人山人海，通州城处决犯人向来是斩首，五马分尸谁也没见过，人们都想看个新鲜。