民间传奇：千里良驹(3)

千里良驹

4

经过此事，周掌柜对袁荣玄非常感激和敬重，非要请袁荣玄当二掌柜，并要把全部家产的一半赠给袁荣玄，袁荣玄坚决不受。

一日早饭后，袁荣玄和周掌柜说：“大哥，小弟来府上已一年有余，不知给哥哥添了多少麻烦，小弟要回去了，特来向大哥辞行。”

周掌柜一听深感意外，一个劲地挽留。

袁荣玄说：“哥哥你就别留了，你的情意我领了，留和去都不是我个人的事。”

周掌柜见他决意要走，便拿出白银二千两相赠，袁荣玄说：“我不缺钱，以后需要时一定求哥哥帮忙。如果哥哥舍得，愿求一物。”

周掌柜说：“别说一物，就是要哥哥的脑袋，哥哥也摘给你。快说！快说！你要何物？”

袁荣玄说：“一匹马。”

周掌柜说：“别说一匹，这几匹马你都拉走算个啥？”

袁荣玄说：“多了没用，只要一匹。”

周掌柜说：“那你就骑我那匹白骒马吧！”

袁荣玄说：“不要。如果你舍得就把那匹丑马驹给我吧。”

周掌柜说：“二弟，快别开玩笑了。”

袁荣玄说：“我说的是真话，只要你以后别反悔就行。”

周掌柜知道袁荣玄是诚实人，也就不和他争辩，一切由他了。

5

袁荣玄叫伙计在院子里挖了一个长一丈五尺，宽五尺，深一丈二的大坑，坑里铺上一层一尺五寸厚的生石灰粉，然后把这匹小马驹放在坑里，上面盖上一层苇席，三天不喂不饮。大伙不知他要变什么戏法，只等着看热闹。

三天过后，袁荣玄把苇席一揭，这匹马噌的就从坑里蹿了出来，再看这匹马，完全变了样：头扬得高高的，两眼出神，咴咴直叫，再看四只蹄子，原来的大肉包子脱去，变成了银白色，蹄子朝上一尺全是黑色。

袁荣玄把马刷洗干净，这匹马就同画家画出来一般，别提有多么英俊威风，大伙儿无不惊奇。

袁荣玄让伙计称十斤干草铡细，十斤小米，三斤生猪油，剁碎，放在一起拌匀喂马。他说：“把它喂饱饱的，我还要骑它赶远路呢！”

周掌柜说：“兄弟你要走啊！”

袁荣玄说：“哥哥，事到如今我也不瞒你们了。我乃当今皇帝驾前的四品带刀护卫，专程为这匹马而来，此马在马谱中称脱蹄兽，乃是千里驹中的上品，世间少有，十分难得。”

大家听了忙给护卫大人叩头。袁荣玄把大家搀起。周掌柜见袁荣玄决意要走，吩咐大摆酒宴为他饯行。

吃完饭，袁荣玄拿出早已准备好的金鞍银蹬和轡头给马戴上，常言道：人是衣裳马是鞍，经过这番打扮，这匹马越发英俊威风。吃完饭，马也喂饱了，袁荣玄和周掌柜还有全体伙计们在大门口告别。

他骑上马，跟大伙儿说：“朋友们，再见了！”说完，一拍马屁股，这匹马就像离弦的箭一样，瞬间就跑得无影无踪。