古今异事：一匹泥马

雪儿

一日，县城里来了一个马戏班，在天爷庙前搭了一个舞台，便开始演戏耍节目了。

一连演了半月有余，还是场场爆满，四邻八乡的人都争着赶来看演出，演出太精彩了。马戏班里有匹好马，名叫“雪儿”，全身洁白似雪，无一丝杂色，在舞台上扬起四蹄飞奔，似一团白色绫缎在飘舞。雪儿还会钻火圈、拿大顶、叩头，逗得台下观众哈哈大笑，叫好之声此起彼伏。

一天，刚歇场，一个兵卒来到了马戏班，他对刘班主说：“我家将军请你到营中一叙。”

刘班主疑惑地问道：“你家将军是谁，我不认识呀？”

兵卒答道：“我家将军是赫赫有名的那将军，是这一带六县四十八镇的总督。”

刘班主急忙赔着笑脸又说道：“久仰你家将军大名，只是我们素昧平生，我们之间有何可叙？”

兵卒厉声道：“小的只管传话，别的不管，刘班主识相的话还是快走吧。”

刘班主虽然心中纳闷，但还是跟着兵卒来到了军营。

那将军快人快语地说道：“老子是个军人，不会文人那些拐弯抹角文绉绉的话，还是直言相告吧，老子这大半辈子就喜欢耍枪玩马，看到好马比看见美人都亲。我相中你的那匹雪儿了，开价吧，要多少？”

至此，刘班主才明白过来，原来是冲着雪儿来的，忙摆手道：“那将军，不行呀，雪儿是我们戏班的摇钱树，我怎能卖它？”

“哎呀，刘班主怎么不爽快呀，我多给你银子不就完了。”

“给多少钱也不行，雪儿已是我们戏班里的一员了，就像一个人似的，不能卖。”

“你再训练一匹马不就行了？”

“训练一匹会演戏的马那得需要好几年时间，下好多功夫呀！可不是一句话就能办成的事。”

那将军显然不高兴了，极不耐烦地说：“刘班主，你到底卖还是不卖？”

“不卖。”刘班主回答得干脆利落。

回到马戏班，刘班主一夜未合眼。他明白那将军是不会善罢甘休的，他也耳闻过那将军的所作所为。那将军仗着自己是旗人，又立有战功，手中握有重兵，一贯飞扬跋扈，胡作非为。今天他得罪了那將军，那将军一定会想法子刁难他的。

果不其然.天刚亮，兵卒就来传话了。兵卒说：“如今匪患四起，朝廷令那将军镇压匪徒，但缺少军饷，那将军有令，需向贵班借白银30万两。”

刘班主一听，顿时傻眼了。30万两？就是把马戏班卖了也凑不够这个数呀！那将军明为借，实际上是在为难他，是冲着雪儿来的。刘班主闷头想了一上午，也未想出个好办法，最后只好咬咬牙说道：“那就只有把雪儿献出去了。”

想到雪儿马上就要离开戏班，离开自己了，刘班主心里十分难受。他骑着雪儿漫无目的地向城外走去，他想多陪伴雪儿一些时间。