今古传奇：囚春笼

囚春笼

老朱是一个烧炭翁，平时在礁山砍柴烧炭，挑到靳州去卖。后来，一位姓胡的掌柜，见老朱的木炭经久耐烧，且有股松香味，烧出来的水，泡茶格外好喝，便专门向老朱订木炭。

这一年，大雪封了出山的路，老朱整个冬天都没能出山。老朱闲下来的日子，便想到去诱捕野禽，于是把苞谷揣上一小袋，带着套绳就往谷崖去了。

谷崖下方是一片松林，老朱眼尖，在一株老松树下发现了野雉的脚印。当下，老朱把细细的脚套布下，往上头掩了些雪，又在雪上撒上苞谷。

第二天，老朱信心满满地来到松树下，希望能套住只野雉。然而，野雉没捉着，倒套住了一只“春姑娘”。这倒让老朱大喜，“春姑娘”在靳州可是神秘的脚兽，神出鬼没，长得如大尾巴松鼠一般，专门食那谷崖的青蛾。

谷崖的崖壁上，长有靳州药农们望崖兴叹的药草千目丁，千目丁是一味治眼疾的良材，用花蕊上的花粉配上晨露，就是一味奇药了。可惜崖高陡峭，没有人能攀爬上去。但千目丁开花时，会吸引成百上千的青蛾聚在花丛间穿梭，以至花粉都粘到了青蛾身上。而“春姑娘”专门扑那青蛾为食，把“春姑娘”炖了吃，竟与千目丁有等同的治眼疾的功效。久而久之，“春姑娘”便也成了药农们的抢手货。

“春姑娘”难捉。老朱竟然白捡了这样一只“春姑娘”，可谓幸甚。只可惜这只浑身冰凉，看来已死去多时。

待老朱刚把死了的“春姑娘”解了套，不承想，“春姑娘”突然又活了过来，一下子蹦得老远，逃走了。老朱空欢喜了一场。

开春后，雪化开，露出了通山的路。老朱还未挑炭起程，远远就看见一个穿着青衫的城里人朝他走来。老朱眼尖，那人不正是胡掌柜的管家大寒吗？

待大寒走到跟前，老朱赶忙递上一杯热水。大寒哈着热气道：“唉，世道真是多变，才个把月的时间，我家老爷就瘫床不起，倒是还挂念着老朱的木炭烧出的松香味的水呢。这不。雪一化开，就催我赶紧来瞧瞧。”

老朱不无遗憾地问：“胡掌柜心肠这么好，怎么就瘫了呢？”

大寒说，胡掌柜大雪天去走亲友，回来时多喝了几杯，竟陷在风雷庙前的雪泥里动弹不得，几近被冻死。胡掌柜呼救了几声，有个人过来瞅他。问他死了没。

胡掌柜说：“你积点德吧，拉我一把。”

那人说：“那你看我的样子，像人吗？”

胡掌柜这才看清，眼前戴着个风雪帽、披着个黄袍子的家伙，原来是只黄鼠狼，细眼睛，塌鼻子，豁着牙，涎水结成冰条挂在嘴下。

胡掌柜暗道坏了，黄皮子的话是在给他下套，万万不能说黄皮子像人，否则，自己的躯壳就要被黄皮子借去了。