惊悚故事：血皮火影(2)

血皮火影

第二天，从不远行的冯掌柜突然出了一趟远门，还带上了一个叫小顺子的伙计。几天后，冯掌柜一身疲惫地回来，小顺子却不见了。

不久，冯掌柜再次出门，这次他带的伙计叫小九儿。跟上次一样，冯掌柜回来时，小九儿也没回来，冯掌柜说小九儿半路上遇到个熟人，就跟熟人跑船帮去了。小墩子嘴上不说，心里疑惑却是更深，小九儿是个旱鸭子，还有晕船的毛病，咋会无缘无故去跑船帮呢？

就这样，每隔一段时间，冯掌柜就会带一个小伙计出门，回来时却孤身一人。而且冯掌柜出门时的包袱是瘪的，每次回来却是鼓鼓囊囊的。小墩子问他带回来的是什么，他总是吞吞吐吐不肯说。

这晚，小墩子半夜起来上茅厕。路过冯掌柜屋子时，突然听到屋里有人“咿咿呀呀”地唱戏。小墩子感到很奇怪，把耳朵凑到窗边，刚听了几句，就惊呆了—竟然听到了小顺子和小九儿的声音。他揉了揉耳朵，再仔细一听，没错！唱戏的人里不但有他们两人，还有其他几个跟冯掌柜出门，却再也没回来的小伙计。

小墩子心里纳闷，扒着门缝一瞧，顿时汗毛倒竖，毛骨悚然：屋子里空无一人，只有一块幕布，幕后点了一支血红的蜡烛。在昏暗的烛影下，幕布上有十几个皮影正在演戏，小顺子他们的声音，就是从皮影嘴里发出的……小墩子浑身一颤，忍不住“啊”了一声。话音刚落，屋子里的烛光突然灭了，刚才还热热闹闹的，顿时寂然无声。小墩子知道闯祸了，赶紧溜回了自己屋里。

一连几天，小墩子心神不宁，他越想越害怕，干脆到铁匠铺买了一把刀防身。不料，他刚把刀揣进怀里，身后突然传来一声怪笑：“一把刀子就想保住你的小命？”

小墩子大惊，转身一看，发现说这话的竟然是杠房的那个老乞丐。小墩子惊慌失措地问：“你是谁？”

老乞丐冲他招手：“要想活命，跟我来。”小墩子稍一犹豫，跟着老乞丐，一前一后来到了尸臭熏天的杠房。在一口棺材前，老乞丐掀开棺材盖，扒开尸骸，露出了一只木箱。打开木箱，里面竟是几百张皮影，全都栩栩如生，仿佛吹口气，皮影就能活过来。

小墩子问：“你是耍驴皮影的？”老乞丐咧嘴一笑：“不错，不过我这皮影不是驴皮，是人皮。”小墩子目瞪口呆。他突然想起，妇人的丈夫从李子树下挖出来时，身上血肉模糊，仿佛被剥了一层皮，难道是这老乞丐干的？想到这里，小墩子胃里一阵翻江倒海，差点儿吐出来。可老乞丐却冷笑道：“我只不过是剥死人皮，可那个冯掌柜，剥的却是活人皮。”

“你……你胡说！”小墩子的声音有些发颤。老乞丐说，他外号“巧嘴王”，冯掌柜外号“人屠子”，两人曾是同门师兄弟。当年，两人同门学艺，“巧嘴王”入门三年，是师兄，可皮影功夫却远不及师弟。“巧嘴王”心里不服气，偷偷跟踪师弟，发现了“人屠子”剥人皮做皮影的秘密。“巧嘴王”把这事向师父告了密，师父大怒，将“人屠子”逐出了师门。为此，师兄弟反目成仇。“当年‘人屠子只是剥死人皮，没想到如今他连活人也不放过。店里的伙计是不是一个个都不见了？实话告诉你，他们已经命丧‘人屠子之手，被做成了皮影，下一个就会轮到你！”