民间故事：报恩不晚(2)

报恩不晚

张驴儿半信半疑地回了家，果然见到女儿好好地待在家中了。后来他才知道，那日李大人故意和吴义山交换烟袋并拖住他，就是为了让师爷拿着吴义山的宝贝烟袋去救人。吴家人见了那烟袋就像见了圣旨一般，听师爷说放人是吴义山的意思，也不敢怠慢，痛痛快快就把小穗给放了。

后来，为了感谢李大人的救女之恩，张驴儿就隔三岔五地给李大人送豆腐吃。时间一长，连县衙的看门人也习以为常了。

这次，张驴儿特地将豆腐送到李大人的书房中，是为了和李大人多聊一会儿。张驴儿是个老实人，他知道这几年来自己的身子骨越来越差，说不定哪天就走了，一想到不能再报答李大人的恩情，他心里就难受得不行。

临走时，李大人特意将张驴儿送出县衙。张驴儿老泪纵横道：“大人，您的恩情，我张驴儿就是做了鬼也要报答！”说完便一瘸一拐地走了。没过几天，张驴儿真的去世了。

张驴儿永远也不会知道，他的恩公李大人将在不久之后因为他的死而身陷囹圄。几年前，恶霸吴义山不但没有得到小穗，反而被李大人戏弄了一场，因此一直怀恨在心，想要伺机报复，可惜李大人为官正直，没给他抓住一点把柄。如今张驴儿一死，吴义山觉得自己的机会来了。这个李大人向来自诩清正廉洁、从不拿百姓一针一线，可张驴儿每次送的豆腐他却从不推辞，虽说豆腐不值钱，可几年攒下来，也是不小的数目。再者，张驴儿去过李大人的书房之后就一病不起，很快又见了阎王，这件事难道不可以拿来做文章吗？于是，吴义山利用他义父马太师在朝中的关系，捏造了莫须有的罪名，在皇帝面前狠狠参了李大人一本。可怜的李大人几乎没有申辩的机会，就被削去官职并发配到边陲充军，罪名是：道貌岸然、欺上瞒下，收受大商人张驴儿数十万两白银的贿赂，并且杀掉张驴儿灭口等等。

幸亏天佑好人，过了几年，经过朝中朋友的多方救助，后又遇到太后万寿，皇上大赦天下为太后祈福，李大人终于从荒凉的边境回来了。由于他身上已经没有一官半职了，只好以教书为业，但是当地的老百姓还是喜欢称呼他为李大人，而不是李先生。

然而，现在的县城可和李大人在任时大不相同了。吴义山在李大人被陷害充军后更加肆无忌惮。他强迫县城中的商户向他缴纳保护费，商户稍稍一犹豫，吴义山就叫手下的恶霸打人烧店，已经闹出了不少条人命，当地百姓是敢怒不敢言。而且，他的那个红铜锅儿、紫金杆儿、高翠嘴儿的烟袋在本地就像是皇帝的尚方宝剑一样，只要是吴义山手下的一个奴才拿着这杆烟袋，就可以肆意在县城中横行霸道。这天，吴义山家的一个奴才又拿着烟袋到李大人家附近的餐馆胡闹，只因为看上了餐馆掌柜家的女儿。路经的李大人实在看不下去，便冲到那奴才面前，劈手就打了他一记耳光，并且夺过了奴才手中的烟袋。一旁的老百姓见有人站了出来，便也不再怯懦，纷纷开始指责那个奴才。那奴才本想对李大人发作一番，可是忌惮这位曾经的县太爷以及群情激愤的百姓们，只好灰溜溜地逃走了。