当爹

当爹

裴文兵

明朝洪武年间，江南泾县县城里有一家“周记”当铺，铺主姓周。这天傍晚，周掌柜正准备关上当铺的大门，忽然，一位三十来岁的男子一头闯了进来。周掌柜抬头望了望那男子，不禁皱了皱眉头。

那人名叫马新腾，原本住在县城里的另一条街上。马家本来也是个富户，马新腾的父亲马松龄，开了一家古玩铺。几年前，马新腾迷上了赌博，慢慢地输光了马家的钱财，一年前，他的母亲病故，家中只剩下父子俩人过活。两个月前，马新腾输掉了家中仅剩下的几间房屋，父子俩只好搬到城外的破庙里栖身，马松龄因此被气得得了中风之疾，不能言语，也不能行走。今天，马新腾来到“周记”当铺，是想向周掌柜借三百两银子，去赌场扳本。

听马新腾说完来意，周掌柜厌恶地挥了一下手，准备将他赶出门去。这时，一位伙计忽然讥讽道：“马新腾，这里是当铺，可不是钱庄，你怎么能来这里借银子？你若想从‘周记当铺拿走银子，则必须拿东西来当！大伙儿都知道，如今，你已一无所有，只剩下了一个爹。你有啥可当？你总不能当爹吧！”

伙计原本想挖苦一下马家这个不肖之子，可谁知马新腾听了这话，不但没生气，反而像抓住了一根救命的稻草：“当爹，我就当爹！明天，我就来这里当爹！”

第二天早上，“周记”当铺刚打开大门，马新腾就挤了进来，大声道：“周掌柜，我当爹来了！快给我三百两银子！”

周掌柜愣了愣，然后往门外望了望，只见一辆木板车上，躺着一位老汉，正是马松龄。他明白了，马新腾这是输急了眼，竟真的拿爹换银子来了。他正想与马新腾理论一番做人的道理，昨天挖苦马新腾的那位伙计，已经开了口：“马新腾，你还是个人吗？咋真的把你爹当成了可以当银子的东西？这世上，哪能拿人当银子？再说，你爹已经这么大年纪了，且已中了风，你……这不是想让周掌柜替你养爹吗？你这不是想坑周掌柜吗？”

说着，伙计拿起一把扫帚，要把马新腾往门外赶，周掌柜却拦住了他，转身取出三百两银子，大声道：“这个当，小铺接了！”

马新腾接过银子，一溜烟地跑远了，连看都没看那辆木板车一眼。伙计惊呆了，不解道：“掌柜的，你怎么能让马新腾得逞？他一心只想着赌钱，哪里还会来赎当，将他爹接回家？再说，马松龄如今既不能说话，也不能行走，你怎么能接下这个包袱，吃这个大亏？”

周掌柜却道：“马松龄一向为人和善，经常帮衬街坊邻居，如今他遇上了绝境，我应该帮他一把！另外，我十二岁那年的一天，在城外的河边玩耍，一不小心跌到河中去了，眼看就要被淹死，马松龄碰巧路过河边，把我救上了岸。这救命之恩，我至今尚未报答……”