烟熏鱼(2)

烟熏鱼

最后，姚郎中被判坐监一年。

这年，春末的一天，柴府大门口来了个人，声称要见柴大人。柴三去请示了柴景舟，柴景舟闻听门外之人竟是姚郎中，便吩咐柴三将他带至客厅。

柴景舟问道：“不知郎中此行，有何指教？”

姚郎中苦笑道：“请恕小民不请自来，听闻柴大人膝下无子，在下有个想法。”

柴景舟讪笑着说道：“郎中有何高论？”

姚郎中道：“昔日见柴大人耳后根有条七彩纹线，料想大人家中或许养有异物，今日巡视大厅，却未见异状，或许是小民断错了，这就告辞了。”不料，柴景舟却劝道：“郎中留步，请随我来。”

柴景舟将姚郎中引到一间绣工房。

柴夫人闵氏自从连续生下死胎后，早已失去女人艳丽的容颜，脸上似蒙着一层雾霾，把身心都寄放在女红针绣上，借以忘掉痛楚。而柴景舟突然联想到的异物是一只鱼缸。

那只鱼缸是闵氏的陪嫁物，缸里有两只五彩斑斓的鱼，大眼泡，蒲扇尾，煞是漂亮。因是娘家之物，闵氏异常珍惜，每日必去取食饵喂之。每次喂食时，那两尾鱼便会把头伸出水外，吐出一个个五彩的泡沫珠子，闵氏觉得好玩，就用手指去敲破那泡沫珠。

姚郎中如释重负，指着鱼缸道：“大人无子嗣，与之息息相关啊。”

“什么？”好几个人都大吃一惊，那闵氏睁着一双红眼，怨恨地看着姚郎中，似乎把这一切的积怨都算在姚郎中身上。姚郎中叹了一口气，道：“不知大人听过烟熏鱼没？”

柴景舟从未听说过，姚郎中这才介绍起这种诡异的烟熏鱼来。

昔年，他还在学艺时，路过洧州，曾听闻烟熏鱼的美貌，便打听到一家烟熏鱼馆，店里果然囤着好多鱼，都是五彩斑斓，美丽异常。

养烟熏鱼是有窍门的。幼年的鱼，通体洁白，并无色彩。鱼坊主便用一种药材磨成的碎屑捻成一根根烟线，在放置鱼缸的房间点燃烟线，整个屋子便充斥着浓雾一样的迷香。而烟熏鱼却嗜好这种烟气，迷香的量吞吮得越多，烟熏鱼的外观越发五彩夺目。

鱼坊主会接待一些特别的买鱼者，这些人拿烟熏鱼当复仇工具，向鱼坊主预订几条幼鱼开始培育，让烟熏鱼吮吸的烟雾除了药材的迷香外，还掺杂了其他的药材碎屑在内，让烟熏鱼除了具有美艳的外表，还可替人达成某种目的。

姚郎中指着那两只烟熏鱼，道：“这两只便是被用于摧毁胎气的药材喂养过的，所以夫人每次与它接触，无形中被那药气所劫。夫人的耳后根必也布满了药毒所染上的七彩纹理，久而久之，胎儿不保。而大人与夫人亲密接触，所以大人的耳后根也有条七彩纹理，恰巧被老朽看见。”

柴景舟听后，怒发冲冠，盘问起闵氏烟熏鱼的来历。一行热泪从闵氏眼眶流下，她跪下道：“大人，民妇知罪！”