民间小故事：青蛇案(3)

况钟转念一想，又发现新疑点：张氏先被蛇咬伤，中毒自然深，所以她还来不及自救便毒发身亡了。孙维绵大难不死，一个原因是他是后来被咬的，再就是他及时在胳膊上扎了毛巾，否则也性命难保。同样遭毒蛇咬，为什么孙维绵知道用毛巾扎住自己的胳膊，而不扎住妻子的腰呢？真的是来不及吗？这时，况钟又想到床铺下面的硫黄细末。难道，主人事先便知道会有蛇出现所以撒上了硫黄？这样看来，孙维绵夫妇二人中有一人知道内情，甚至就是凶手！而照常识，如果将泡有硫黄的水抹在身体上，毒蛇一定会绕行，能更好地防止被蛇咬。想到这里，况钟跳了起来，再次验看张氏和孙维绵的身体，张氏的身上竟然散发着淡淡的硫黄味！也就是说，张氏是事先知道昨天晚上有毒蛇而做了防范。可是，为什么先被咬的却是张氏？这时，况钟发现床面上有一枚细细的绣花针，这个绣花针又是做什么用的呢？

况钟让关老二讲述他来到案发现场的始末。关老二说，半夜他和媳妇正在睡觉，忽听隔壁传来梦云的哭喊声。他以为是表哥在训斥侄女。因为梦云和牛倌相好，表哥隔三岔五地训斥女儿，关老二也没在意。随着哭喊声越来越急，这才和媳妇穿衣去了孙家。这时，牛倌已经去找郎中了，关老二这才知道，表兄表嫂被毒蛇咬伤了。

“表嫂就是这个命，她前夫也是被毒蛇给咬死的！”郑氏打了个唉声说。

况钟微微一愣，示意郑氏继续说下去。郑氏说，张氏本是县城刘记铁匠铺的老板娘，四年前，刘铁匠被蛇咬死了，后来她就改嫁孙家。况钟问他们看没看到屋里有什么装蛇的东西，郑氏说没在意，不过进屋时见小侄哭闹，就找好玩的东西哄他，顺手将床上的一只竹筒拿起来让他玩耍。

“一只竹筒？”况钟眼睛一亮，“在哪儿？”

郑氏想了想说：“我把孩子哄好后，我见那东西脏，就把它扔在我们家厨房的柴草堆里了。”

听了郑氏的话，况钟起身就往关老二的屋子走去。在厨房的柴草堆里，果然发现一只一尺多长的竹筒。况钟把竹筒放在鼻子下闻了闻，不由大喜。这时，关老二走了进来，况钟就对他说，已劳累了一夜，自己要回府衙休息了，有什么线索让他及时报告。关老二点头答应了。走到巷外，况钟叫过马荣和王民叮嘱了一番，二人得令而去。

四

当天晚上，关老二埋怨媳妇郑氏：“今天白天你在况大人面前瞎咧咧啥啊？你不说话，谁还能把你当成哑巴？”郑氏挨了骂，满脸委屈：“我也没说什么啊。”关老二越发怒了：“臭婆娘，老子死就死在你手里了，你说了不该说的话！”郑氏如羔羊般无奈地哭泣起来。这当儿，从后窗外跳进来两个汉子：“关老二，跟我们到衙门里去一趟吧！”原来，这二人正是马荣和王民。