民间故事：益寿丹的真相

祸福几粒“锤垫子”

明隆庆六年，穆宗驾崩，大太监冯保假传遗诏，成为继位的神宗皇帝的顾命大臣。之后他排除异己，与李太后合力把内阁次辅张居正拥上首辅的位子。他们二人和李太后相互勾结，关系牢不可破。

冯保任司礼太监，大权在握，满朝文武一个不小心，轻则罢官，重则灭族，许多官员为了明哲保身，都争先恐后地去送礼巴结他，就连张居正也给他送了大量的珍宝财物。小皇帝也怵他三分。

这年冯保过生日，许多人都挖空心思送上贵重的贺礼。宴席结束，冯保清点礼单，看着看着，他情不自禁地笑出声来，因为他竟然看到了丁惟宁的名字，这让他颇感意外。

丁惟宁是当朝监察御史。此人才智过人，刚正不阿，是出了名的一根筋。冯保做梦都想整治他，却苦于找不到把柄。难道丁惟宁也懂得了识时务者为俊杰的道理？他立刻命人取来礼盒打开查看。

礼盒是一只精致的小木箱。木箱里有一只红色丝绸袋，装了些豌豆大小的球形坚果。冯保拿起几粒放在手心里左看右看，这小东西说橡子不像橡子，说栗子不像栗子，硬是没看出是什么。拿一粒放在嘴里咬一下，大牙被硌得生疼，这小东西却丝毫无损。

冯保感觉受了戏弄，好你个丁惟宁，不买本官的账也就罢了，竟然弄这破玩意儿来寒碜我！他立刻吩咐手下，把丁惟宁找来问个清楚。

丁惟宁很快被叫到司礼府。冯保开门见山地说：“你送给咱家的是一盒什么宝物？”

丁惟宁故作吃惊地问道：“怎么大人？您不知道是什么东西？”冯保没好气地说：“不光我不知道，我问了不少人，都说没见过！”

丁惟宁说：“我以为您见多识广，事先无须说明。它叫益寿丹，别看它其貌不扬，却是比人参还珍贵的好东西。”

“哦？何以见得？”冯保问道。

丁惟宁说自己小时候体弱多病，久治不愈。有位走方郎中一番望闻问切后说，孩子的身体极为虚弱，非一般药物能根治。说着，他从药囊里抓出几粒小坚果，说这东西叫益寿丹，经常食用，能使人百病不侵，延年益寿。要是每天食用一小把，孩子的身体一定能逐渐强壮起来。

家人问每天多吃几粒不是更好吗？郎中摇头说：“这小东西就像人参一样，一次不能吃多，不然会适得其反。”

家人认为郎中在故弄玄虚。郎中说：“这益寿丹的好处是师祖爷华佗发现的，其价值不容置疑。老夫一生立志走天下，尝百草，一晃几十年光阴，翻越了数不清的山川，采集到无数珍贵稀有的药材，却极少见到益寿丹的踪迹。你们要是不信，我分文不取。等这孩子身体安康了，尽量多做善事，造福人间即可。”