民间故事：老君山(4)

茱萸案

“大人，死者颈部有掐痕，很显然是被人从正面大力掐死。死者死前有过激烈挣扎，听说打落了凶手插在头上的茱萸。”仵作勘验尸体后对县令说。

“大人，卑职以为，凶手便是此人。”报官的那位官军指着陈昆说，“此人口口声声说只要拿不出茱萸，便是凶手。可除了我公差二人和囚徒之外，其他客人均能拿出茱萸。经过我等仔细查看，他与刀疤两人的茱萸原本是一串，这说明他俩之中，必有一人弄丢了茱萸，又分了另一人的茱萸，企图混淆过关。案发后此人最先到达现场，想必是来不及返回客房，便假装闻讯而来，且此人在入住时与王掌柜多有龃龉，定是怀恨在心，激愤杀人。”

“小人不是凶手，还望大人明察。”陈昆反驳道，“我与王掌柜素昧平生，只是没入住想要的客房，怎会因此杀人？我若是凶手，又是除王嫂之外最先到达现场的，我为何不直接捡起茱萸插在自己头上，反而如此大费周折？再说了，随我之后赶来的二位公子可以证明，我捡起茱萸时，头上还插着茱萸。”

“没错，我俩可以证明。”苏公子和陶公子点头。

“你若不是凶手，那刀疤就是凶手。”官军又说。

陈昆心中一惊，自己想帮助二弟，却好心办坏事，现在那串茱萸成了对二弟不利的证据。可是二弟为何没有茱萸呢？

“有没有茱萸，与杀不杀人有何关系？”何郎冷笑道，“我昨晚弄丢了茱萸，与这位陈兄一见如故，他分了我半串茱萸，那又如何？”

“如此说来，也未尝不可。”县令对那官軍说，“指证凶手，需要确凿铁证，或许那凶手原本就有两串茱萸呢！区区茱萸，叫本官如何定罪？”

陈昆忽然想起，捡起茱萸时，上面湿漉漉的。

“大人，”陈昆抱拳道，“凶手不但弄丢了茱萸，且弄湿了衣衫，因为现场的茱萸上有水珠，说明凶手淋过雨。可眼下大家的衣服头发都是干的，头发尚可擦干，衣服却需烤干，店里还没有生火，凶手如何烤干？唯一的办法，就是作案后换了新衣服。”

众人相互看看，经过王嫂回忆，现在只有苏公子、陶公子和四游换了衣服，其他人都没换衣服。

县令派人去他们房间搜查，发现人字二号房里挂着四游的湿衣衫。魏史杰解释说：“犬子雨夜上茅房弄湿了衣衫，故此换了新衣。”

“既然下了雨，上茅房为何不撑伞？大堂里就有备用的油纸伞。”陈昆问。

“来不及呀，犬子拉肚子。”

“下雨可以不撑伞，但不能不掌灯。茅房那么黑，不怕掉粪坑里？如果掌灯，这里没有灯笼，只有灯盏，你如何确保灯盏不被大雨浇灭？”陈昆反驳道。

“我们常年行走各地经商，随身自备有灯笼，犬子上茅房时提了灯笼。”魏史杰回答。