故事会：失银之迷(2)

失银疑云

疑是同伴偷

崔知府审讯古亲、王业，这二人辩称：“我们是一起从广州起身，一路同行，彼此照应。章炯两年来辛苦所挣的银子，我们都是亲眼所见的，我们也挣了银子。我们与他虽然是朋友，却有如兄弟，患难与共，有福同享，有难同当，有疾病相扶持，有酒肉共同吃。说实在的，我二人的家财资本比他雄厚，所赚的钱比他多，岂能够谋夺他的银子？恳请大人明察，还我等清白。”

崔知府见二人说得恳切，没有露出任何破绽，便试探着说：“既然你们与章炯情同手足，又一起从广州赶回，如今他因为失财而得病，已经是奄奄一息了，你二人又富有钱财，何不共同分摊，赔补他所失的银两，治好他的病呢？如果章炯病死，在事实没有查清楚之前，你二人的罪孽就更加深重了。”

崔知府万万没有想到二人非常爽快地答应出银，但不愿意以“赔补”的名义。“大人吩咐，理应从命，何况这些银子我们也出得起。不过，以赔补为名，等于是我们花钱买了一个贼名，如何能够心甘情愿呢？”崔知府要他们出钱的本意在于试探。如果他们不肯出钱，必是贪财，其盗窃的嫌疑终不能免，而如今这二人愿意出钱，反倒使崔知府犹豫了，也不好硬逼，只好先放二人回家。次日，二人并没有食言，各自将银子送来，而且是每人一份，等于是加倍赔补，其救济之意甚明，崔知府只好先收下了。

溪边拾巨财

崔知府陷入疑惑，若不是二人偷窃，那会不会是章炯贪心不足，故意将自己的银子藏匿，然后捏造那二人偷盗，以诈骗钱财？于是他决定试探一下章炯，就命书吏来到章家，声称找到被竊银两。章炯听闻后大喜，病也就好了一半，立即让妻子扶着自己出来，验看银两。章炯打开封皮，发现乃是锭整银，便说：“这不是我所丢失的银两。我做小买卖，所收的都是散碎银子，并没有熔化成大锭，一定是知府大人弄错了，小的不能收。”说罢将银两退回。书吏回来禀报，崔知府又让书吏将二人赔补的银子送去，章炯依然说不是自己的银子，不能收。由此推断，章炯确实是个老实人，失银的确是事实。

案子毫无头绪，崔知府闷闷不乐地回到后宅，夫人迎了上来，见丈夫不高兴，便小心翼翼地说：“我娘家侄子前来看望，你见不见？”崔知府再不高兴，也不能得罪夫人，既然是夫人的亲戚，哪有不见之理？崔知府来到花厅，但见一个儒士打扮的青年，崔知府问过姓名，其人名叫曹衡，寒暄过后，曹衡说：“小子不才，本来是要到江西去投亲访友，没有打算叨扰姑父，只因前几天走到一个村庄，黄昏时分经过条小溪，在柳荫溪畔发现一个青布袋子，内有数包银子，不知何人遗落此处。当时天色已晚，我等到天黑，见无人来找，只好先找人家借宿。此银多达数百两，我怕失主丢失着急，回来寻找，次日清晨便又回到柳荫溪畔等候，没有想到，一连四日，并没有人前来寻找，我便仔细查看袋子，发现有封家信，封皮上写道：‘烦带莱州府某人亲拆。’我想姑父现在身为知府，在莱州府找到这个人，应该不是什么难事，所以才匆匆赶来。”说罢，拿出青布袋子及家信呈上。