宫廷秘事：老佛爷的心情(2)

颐和园的一天

蓦然音乐声起，先是东面的笛声，再是西面的箫声，还有清脆的琵琶和檀板声……不知何时，龙舟周边出现了几条音乐船。

太阳升高，湖面上霞光万道，龙舟好像行进在水晶宫里一样。先是向西绕一个弧形，到玉带桥，西堤六桥，再划向湖心。这时音乐声戛然而止。片刻之后，南岸传来一阵哨声，一群名叫花和尚的小鸟，由北向南朝哨声飞去，一边飞还一边呼唤同伴，“胡——饽饽，胡——饽饽”。过一阵子，南岸哨声停止，北岸哨声响起，那群花和尚又飞向北岸，还是满嘴“胡——饽饽”。

老佛爷看了也听了，说声“傻东西”，随后咯咯笑起来。老佛爷一咯咯，整个龙舟都咯咯起来，数李莲英咯咯得最响。

船到湖心，老佛爷发布懿旨停船传膳。李莲英走到船尾，将竹筒喇叭一吹，左右的茶船和膳船迅速靠拢，用翘板跟龙舟连接。东边的膳船是上菜的船，西边的茶船此时便成为撤菜的船。音乐再次响起。

老佛爷的午餐跟在宫里一样，一百二十道菜是必不可少的。龙舟上的膳厅格局小，侍膳的大公主启禀老佛爷之后，拣无关紧要的往下撤，或者吃过一两口的都往下撤，送到副船给皇后和贵妇们吃。场面热闹得很，这边川流不息上菜，那边又不断往下撤。

老佛爷用半个时辰吃完饭，对站在身侧的大公主说：“你也在这儿吃吧。”

大公主谢恩，一边跟老佛爷说话，一边吃饭。

音乐声一直响着。

膳后，老佛爷下旨，将龙舟划往南湖岛上岸休息。刚上岸，李莲英就狗摇尾巴似的禀告：“老佛爷今天游湖，连鱼都高兴呢。老佛爷您伸出玉手，往水面一沾，鱼会往您手上跳呢。”

老佛爷笑吟吟看了李莲英一眼，慢慢蹲下身子，把手指往水面一伸，刹那间奇迹出现，一群大大小小的鱼前呼后拥，白花花一片，在水面上泼哧哧乱跳，湖水溅了老佛爷一身。

老佛爷又一次咯咯地笑起来：“给赏！”

当天晚上老佛爷听书，也就是让太监来说书，刘邦、项羽、程咬金什么的，引逗老佛爷骂那个夸这个。这是宫里的老把戲，不说也罢。

老佛爷当然知道，颐和园里的鹦鹉、鸽子、音乐、花和尚小鸟、传膳、逗鱼等等情状，都是李莲英苦心经营出来的。以逗鱼为例，那是李莲英花费几年工夫，喂了几百担红虫才换来老佛爷的开心一瞬间。

李莲英经常对乐寿堂的太监宫女说：“老佛爷是天地间最尊贵的人，天上飞的，水里游的，都应该向她表达敬意。”

李莲英人长得丑，事却干得漂亮，老佛爷喜欢得不得了。那些个太监宫女背地里给他取了个绰号，叫“佛见喜”。

选自《天池》