拍案故事：别人的指纹(4)

红衫案

两个巡捕把屋里仔仔细细搜查了一遍，毫无发现，死者身上也没有找到。

华临江脑门上直冒冷汗，说：“也许信被近台扔了或烧了。”

励探长哼了一声，然后蹲下身来仔细检查尸体。看了一会儿说：“这刀插在胸口并没拔出来，按理说不应该流这么多血，把衣服染红一片啊。”凑近了用鼻子一闻，是一股颜料的气味，他就让巡捕把刀拔出来，把外面的蓝布长衫脱下来。

外面的蓝布长衫并不明显，里面的旧白布小褂却看得清楚，刀口处流出的血已经凝固发黑，而渗进来的红颜料还是鲜红的，非常分明。励探长站起身来对着华临江问：“这是怎么回事？”

华临江慌忙说：“我不知道！人死的时候，房门是锁着的，我在外面进不来，小姐和赵妈都能做证！”宋小姐也帮华临江解释，说自己能够确认，门窗是从里面锁上的。

励探长这时已经觉得华临江十分可疑，可是大家都替他做证，人的确是死在里面的，这是无法行凶的。

励探长又问赵妈：“赵妈，你进来时死者就是这样的？”赵妈摇了摇头说：“是华少爷说李少爷死了，我家小姐一下子就昏倒在门口，我就扶着小姐回房休息了。我这是刚见到李少爷的尸首。”

励探长让大家先回去休息，让一个巡捕盯住华临江，另一个巡捕回巡捕房把负责指纹鉴定的找了过来。经过检查，那把水果刀上，只有死者李近台沾有红颜料的指纹。

励探长无计可施，急得直在屋里转悠，看着墙上挂着的一幅幅画作，那都是李近台画的，有《昭君出塞》《桃园结义》等等。

忽然，励探长盯住一幅《钟馗嫁妹》不动了。看着画中钟馗身穿的大红袍，又想想李近台长衫上的红颜料和黑血迹，励探长突然大叫一声：“我知道是怎么回事了！”然后把众人又叫到李近台的房间。

励探长对大家说：“赵妈说死者是个节俭的人，我猜他是要把红颜料泼在衣服上假装血迹，因为这样会糟蹋衣服，才换上一件又旧又破的长衫。”然后盯着华临江说，“既然是假血，那么他肯定不是想要真死，可是這出假戏却被别人给真唱了。”

华临江说：“您可以查一下刀上有没有别人的指纹。”

励探长哈哈一笑说：“李近台往衣服上泼红颜料时也沾在手上了，然后印在了刀把上。可是凶手杀人后擦掉自己指纹时，就把最初刀把上沾着的红颜料也一起擦掉了。我猜那块沾有红颜料的手绢此刻还在凶手身上。华先生，你出了这么多汗怎么不掏手绢擦擦汗呢？”

华临江听了浑身发抖，一屁股坐在了地上。

选自《民间文学》