历史故事：腐败之源，知府频使苦肉计，御史受骗入彀中(54)

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陈宁接着又讲述了赵二芽的事，其事迹之凄惨，直听得韩宜可等人眼圈红红的，煞是感动。

陈宁擦着眼泪，哽咽道：“类似的事情还有好几件，没必要一一讲出来，这就够了。韩大人，各位大人，你们知道我为什么逃跑了吗？我就是为这些好人而跑的。我就要被处斩了，在离开这个世界之前，我不想别的，只想见这些好人最后一面，把他们的音容笑貌，深深地刻在我的脑海里，刻在我的灵魂里，以便我在九泉之下能为他们祈福。”又感叹道，“张草根、赵二芽，这都是极为普通、极为平凡的名字，是只有最渺小、最微不足道、最让人看不起的小人物才会叫的名字。可是在我心里，这是世界上最好听、最美丽的名字！”

韩宜可揉揉发红的眼圈，沉默了好长时间，才抬起头，问道：“你送给他们的钱，是不是从苏州府公帑中拿的？”

陈宁答道：“是的，那些大都是公款。我每月俸禄只有二十担米，实在没有多余的钱接济这么多人，只好贪污公帑。这到底算不算贪污呢？我说不清楚。”

韩宜可没有回答陈宁的问题，而是说道：“据本官调查，你在苏州府几年间隐瞒的粮食钱款，折合起来不下五百万贯。这么多钱，不至于全都接济了朋友吧？”

陈宁道：“这个问题，稍后我再给大人详细解释。反正我已经在劫难逃了，也就没那么多顾虑，索性把一切都告诉你们吧。韩大人，你不想知道吕忌吕先生是怎么死的吗？”

韩宜可道：“肯定是被你害死的，只不过你究竟是如何劫走他的，我还没有搞清楚。”

陈宁摇摇头，喝口水，望望众人道：“我并没有杀害吕忌，他是自己失足落水而死的。那天我忽然得到消息，说吕忌跟着几个陌生人来了苏州。当时我还不知道镖师们被白姑娘杀死，也不知道千手千眼观音和疯僧、济公的雕像到了你们手里。那些雕像是吕忌仿造的，我担心他进了西园寺看出真假，导致事情败露，就赶紧出来跟踪。当时我也没认出你们，你们的伪装水平也很不简单。到了那座废弃的宅院，我才猛然发现了装载雕像的那几辆马车，立即明白是怎么回事。我一下子就蒙了，吓得背心冒汗。这要是被查出真相，不但我这个知府活不成，最要命的是连我们的计划也要落空。我很快冷静下来，光害怕没有用，必须阻止吕忌辨别真假。于是趁你们验看雕像的时机，撒出一团石灰，然后趁乱劫走了吕忌。也是从吕忌口中，我才知道你们正在调查雕像的真假。”说到这里，陈宁顿了顿，又接着讲道，“其实到了这里，事情就算办完了。只要把吕忌长期囚禁起来，事情就不会败露，真假观音的争论将成为一个永久的话题。可是，都怪我一时糊涂，走了下边那步臭棋。为了误导你们，我想出了制造刮痕假象的拙劣伎俩。我逼迫吕忌仿制了香樟树的木纹，打算将他囚禁在护城河边一处隐蔽的房屋里。谁知他趁我不备，突然跑了出去，一个不小心掉进了河里。我水性不好，努力了几次都没将他救上来，又不敢喊人相助，只好眼睁睁地看着他被淹死。我把他的尸体捆上石头，沉到水下。接着自己又装扮成他的模样，冒险在你们眼皮底下把木纹贴上千手千眼观音。我本以为你们看见了刮痕就会很快收手，结果事与愿违。当你们把马车赶进府衙大院时，我就意识到不妙了。也正因为这个，当我看见悟能和尚站出来时，就知道一切都完了，于是伺机逃了出来。”