史海浮沉：山里酝酿出的“风暴”(35)

天京血泪

曾国荃说：“我知道，这句话是汉朝大将军韩信说的，前面还有一句吧，叫什么‘狡兔死、走狗烹。”

曾国藩和众人都笑了起来。

赵烈文对曾国荃说：“国荃将军，曾帅留几只鸟在天上飞，目的是让你拿着弓好好瞄着，你可不能一下子全给射下来了！”

曾国荃这次听懂了，他看了曾国藩一眼，说：“大哥，我明白了！”

曾国藩又呷了一口茶后，换了个话题，说：“朝廷有旨，让我们分兵赶到上海，保护那里的洋鬼子和关银，诸位，你们谁愿意带兵过去？”

曾国荃马上说：“我去不了，安庆是块到嘴的肉，我得先把这块肉吞下去再说。”

彭玉麟起身说：“曾帅，玉麟愿率水师去上海。”

曾国荃马上说：“玉麟，你不能去啊，你的水师要支持和配合我把安庆拿下来。”

赵烈文说：“曾帅，上海是沿海通商重地，洋人又十分狡诈，非文武双全之将难以掌控大局，我看湘军诸将中能胜任此事的人不多！”

曾国藩笑着说：“我看在座诸君中就有一位可担当此重任！”

曾国荃看看周围众将，问道：“大哥，你说的是谁啊？”

曾国藩没有回答，而是侧身问李鸿章：“少荃，你的淮军现在能出战了吗？”

李鸿章谦虚地说：“曾帅，可以出战了。只是学生才疏学浅，加上训练时间太短，淮军远不及湘军勇猛善战。”

赵烈文说：“少荃兄，听说你们成军不久就在江淮攻防战中大获全胜，淮军实力不容小觑啊！”

曾国藩说：“少荃，湘军各部都身陷战场，无法抽身，你能否亲率淮军南下上海？”

李鸿章马上站起来，说：“曾帅，只要您一声令下，学生赴汤蹈火，万死不辞！”

曾国藩说：“守上海是陆战为主，我想淮军可以胜任。少荃，守卫上海后，少不了要与各国洋人打交道，这方面是你的强项，本帅认为你是最佳人选。”

李鸿章说：“感谢大帅信任，我将有理有节地与他们周旋。”

曾国藩又说：“听说上海的各国洋行都自行组建了火枪队，他们的新式火枪杀伤力极大，你去那里后，先了解一下行情，我想尽快买一批回来装备湘军，组建我们自己的火枪队。”

李鸿章说：“学生去后，立即着手办。”

曾国藩又说：“用我们的水师战船目标太大，我已和武汉的洋人轮船公司谈妥了，你们乘他们的铁壳船要隐蔽些，悄悄偷渡过南京，赴上海。”

李鸿章问：“曾帅，何时出发？”

曾国藩说：“越快越好，尽快启程！”

李鸿章行礼后，说：“曾帅，学生立即回去做准备，三日后出发！”说完，他转身缓步退出大帐。

赵烈文见李鸿章走后，说：“曾帅，少荃此去如虎入深山，龙归大海，他恐怕不会再回湘军大营了！”