书生杀(4)

书生杀

潘达一直为此苦恼，看陈敬那样子，倒像是有主意的，忙着请教。陈敬从褡裢里取出几本古书来，说这几本书，乃是绝版，潘达若买下，置于店中，并放出风去，只许看不能买，文人雅士们必然好奇而来，店里可不就有了雅气？买些文房四宝，那也是顺手了。潘达拍手叫好，问明价钱也不太贵，就都买下来，然后派人出去散风。

陈敬来到钟越店里，对钟越说道：“他必死矣。”钟越斜眼一看，潘达还兴高采烈地看书呢，问道：“他这不好好的？”陈敬凑近他的耳朵，小声说道：“潘达为人谨慎，只怕书中有违逆之词，必会粗略地看一遍。我在书角，已涂了砒霜。”那书的质地很粗糙，再加上年深日久，很多地方都粘住了，要想翻看，必要蘸了口水。如此，潘达必是要死了。陈敬又说道：“你听到哭声，我就收银走人了。”

第二天下午，潘达忽然倒地不醒，潘记里乱成一团，潘达的儿子潘寅大哭，喊了人去请郎中。陈敬道：“潘达已死。”钟越看着他，不觉冒出三分寒气。杀人于无形间，却无人能知觉，确实是高手，难怪号称沧州第一。他不敢多说什么，赶紧把银子付了。陈敬接过银子，快步走了。

郎中赶来时，潘达已经死停当了。潘寅跑到钟记来，红着眼睛吼：“是你害死了我爹！”钟越自然不认。两边撕撕扯扯，上了公堂。县令命仵作验尸。仵作报，潘达死于中毒。县令一拍惊堂木，厉声说道：“潘达死于中毒，定是仇家所为。你家和他家有仇，是不是？”钟越道：“我家和他家有仇，这是不假，但人不是我杀的。大人明察。”

县令道：“有仇是因，杀人是果。三岁小孩子都明白的事，我还明察个屁！人是苦虫，不打不行。拉下去，打！”县令抓起水火令签，就要往下扔。班头问道：“大人，打多少？”县令说道：“打到他们认了。”班头又问：“若不认呢？”县令说：“不认？那就打死一个，也好交差。”

钟忻吓坏了，大声喊道：“大老爷，真不是我呀！别打我，别打我呀！”县令看着他，忽然笑了，对班头说道：“就打他吧。这小子软，打不死就会招了。”班头领命，过来拖钟忻。钟忻冲着钟越撕心裂肺地喊：“哥，你救救我！哥，你就招了吧！”钟越也没想到县令会这么粗暴，一时五味杂陈：“兄弟啊，不能招。谁招了，那就是个死呀！”钟忻说：“我不想死啊！”钟越说：“我也不想死啊！”

潘达忽然跳起来，大声斥责道：“你们不想死，我就想死啊？钱赚多了多花，赚少了少花，用不着玩儿命。你们凭啥四处嚷嚷是我杀了你们爹？”钟越忙着说道：“叔啊，真不是你杀的我爹，是一条大蛇，把他吓得跌水里淹死了。叔，我错怪你了，请你原谅。哎，你怎么没死啊？”潘达问道：“我若死了，你们还能活吗？”钟忻倒开心地笑了：“潘大叔没死，我也不用死了！”