民间故事：赎罪账簿

赎罪

清雍正年间，豫北有个王双虎，父亲去世，老母亲又病入膏肓。为给老人治病，王双虎不惜重金请医问药，虽然母亲病体见好，可家中却无钱付药资。实在没法子了，王双虎孤注一掷，向亲朋借了些钱，准备到南方经商。

因为对南方气候不了解，王双虎刚把货物备齐，没等启程回豫北就赶上了梅雨季节。等到天晴，贩来的丝绸上全生了霉点，百十两银子都打了水漂。王双虎又气又急，忍不住在客栈失声痛哭起来。

哭声惊动了一位住店的中年男子，男子告诉王双虎，他祖上有个祛除丝绸霉点的秘方。王双虎一听，赶紧许诺，如果霉点处理掉，他赠一半货物作为酬劳。“这倒不用！只是祖上有训，秘方不能外传，还需把货物搬到我房里，不知兄弟是否信得过我？”中年男子说。

反正这一批货已成废物，还有什么信不信得过？王双虎当场答应下来。中年男子吩咐管家和伙计们，把王双虎的货物搬进自己房里修整。

第二天，中年男子要王双虎查点货物。王双虎进屋一看，简直不敢相信自己的眼睛！只见自己丝绸上的霉点踪迹皆无，整整齐齐摆放在那里。这祖传秘方简直是仙方！王双虎非常高兴，按照承诺，就要把一半货物送给男子做酬劳。中年男子推辭道：“兄弟也是个讲信誉的人，这一半货物，我看就免了，你要觉得心里过意不去，就请常管家和伙计们一顿酒饭，他们可是劳累了大半夜。”

王双虎欣然同意，当即请旅店老板准备酒菜，款待大家。喝酒聊天中，王双虎才知道，中年男子姓刘名文明，徽州人士，经商已有多年。

“在商海里摸爬滚打了多年，很少见到兄弟这么讲信誉的人，如果兄弟不嫌我人粗、酬劳低，可否在我手下屈就？每年我给你一百两银子做工钱怎样？”一百两？这可不是个小数目！王双虎当即答应下来，刘文明也很高兴，大家放量豪饮，尽兴而归。

刘文明确实是做生意的行家，他选中的货物十有八九都能挣钱，王双虎跟着他走南闯北学了不少生意经。且这刘文明性格随和、心地善良、乐善好施，跟伙计们也处得像亲兄弟一样，王双虎十分庆幸自己找到了一位好东家。

这一年，北方风调雨顺粮食大丰收，刘文明却说，风调雨顺之后，往往是大灾年。他在北方买了一大块空地，大兴土木建筑粮仓。

粮仓还没建好，刘文明老家来人，说刘老爷子病重。刘文明一听，立即带着常管家匆匆赶回老家。临行，他把生意诸事托付给王双虎，要他一定要把所有的粮仓购满粮食。刘文明走后，王双虎按他的嘱咐，大量收购粮食直到仓房全满。

转年，果然是个灾年。麦收将至，雨水涟涟，长在地里的麦子都生了长长的芽子，七月，天又开始了持续的大旱，如火的骄阳把庄稼全烤成了干柴还不罢休。