海外故事：没有跳蚤的家

害虫

这位女士正在抱怨自己家里跳蚤成灾。

“养宠物了吗？”鲍勃一边问，一边懒洋洋地在电话旁的画板上画一只黄蜂。

“没有，我搬到这边来才几个星期。也许之前的房主养过，我搬过来的时候闻到一股猫味儿。你什么时候能过来？”

她的声音很熟悉，带着一种理所当然的优越感。

罗伯特·布朗，又叫鲍勃，他比大多数人都熟悉这一带，从房屋的缝隙、水槽到下水道，无一不晓。他是消灭害虫的专家。他知道耗子从哪里进入住宅，他了解跳蚤的生命周期，能找到蜂巢所在的缝隙以及蟑螂最可能筑窝的地方。断送在他手上的蚁穴和蠹虫不计其数，满屋臭虫在他面前也只得落荒而逃。

他还为自己取了个新名字，在从事商业活动时使用，以彰显自己的实力。起这个名字时，他保留了罗伯特的昵称“鲍勃”。如今，“鲍勃·拉帕，灭虫专家”的字样醒目地印在他的货车上。

“您怎么称呼？家住哪里？”

“我叫凯伦·梅休，住在希思路3号。你什么时候能来？”

凯伦·梅休！十五六年前，他在上中学的时候，每天早上点名时都会听到这个名字。

凯伦·梅休小时候很聪明，又不像其他人那样多嘴多舌、粗鲁无礼。她是个安静的女孩儿，漂亮而不自知，还很害羞。罗伯特便开始对凯伦·梅休穷追不舍。

在她大学放假回家时，罗伯特总是徘徊在她屋外。他想，只要他不放弃，她肯定会被他打动的。对于这一点，他始终坚信不疑，就像他对付的这些害虫一样坚定。

当他最后一次按响她家的门铃，提出请她出来喝杯饮料时，凯伦居然当着他的面狠狠地关上了门！不过罗伯特并没有离开，而是站在门外，当她的猫从他脚边溜过时，他狠狠地踩了猫尾巴一脚。那只猫嗥叫着一跃而起，用爪子抓住他的胳膊，再滑到地面上。他的胳膊上立刻留下了细条状的血印，到现在还有疤呢。更可恶的是，那只猫还留了一只跳蚤来咬他，让他痒了很多天。

多年后的此刻，在与凯伦·梅休通话的过程中，他明白他们的位置终于互换了。曾经他认为是自己需要她，而现在，他才是那个被需要的人。

鲍勃不慌不忙地回复着她的电话。既然年少时她无情地拒绝了他，那么他便不打算立刻帮她解决问题。

“我会看一下我下周是否有空。”他漫不经心地说道。

“下周？我快要疯了！”她抱怨道，“我周末有个晚宴。我不能让朋友们到一个满是跳蚤的房子里做客。”

一听到“疯”这个词，他突然有了灵感。

当天晚些时候，鲍勃的货车停在了希思路3号的外面。