惊险故事：土匪刀客

飞叶子

上世纪二三十年代，豫西南一带土匪刀客多如牛毛，恣意横行。那光景，真是夜夜闻枪响、村村有哭声，闹得乌烟瘴气、民不聊生。土匪刀客惯用的伎俩是“拉票子、叫场子、飞叶子”。西峡口的大财主王子久，竟然在一天之内“三子登门”，大祸临头！——早上他儿子出门收账被土匪“拉票子”绑走，土匪索要赎金五百银元;晚上就有绑票的土匪在墙外野蛮地“叫场子”：“老子就是刘宝斌，限三天、拿花边（银元），过期爷们拉火鞭（烧房）！”叫骂声刚停，全家人惊魂未定，家丁又呈上匪首别廷芳的“飞叶子”。什么叫“飞叶子”？说穿了就是土匪事先把勒索信写好，再用一把匕首把信扎在事主的大门上。

说起匪首别廷芳，在西峡口是无人不知、无人不晓。别廷芳长期盘踞在他的家乡老虎寨，打富济贫、心狠手辣，是众多土匪中的另类。咋叫另类？单说他“飞叶子”的手法，就与众土匪不同：别的土匪是用匕首传信，信内恶言冷语、直言不讳地索要财物;而别廷芳的信是用牛皮纸大信封装好，然后让喽啰恭恭敬敬地送上门。王子久急忙拆开信封观看，别廷芳在信上客客气气地说，为治当今乱世，保一方平安，特于明日拜见王财主，商量借钱买枪的事。王子久看着别廷芳的“飞叶子”，心里就像吃下二十五只老鼠——百爪挠心哪！他叹息道：“唉，这张‘飞叶子，又是咱王家的一道催命符啊！”

王子久的弟弟王子佐说：“哥呀，眼下是乱蜂蛰头，兴许是该咱王家破败啦？依我看咱一仆不事二主，一家不惹二匪，不如把赎金交给刘宝斌，先把侄子赎出来再说。”家里一干人等都附和王子佐的话，全都主张不理睬别廷芳，先交赎金救人要紧。王子久阴着脸，沉吟良久，做出了一个出人意料的决定：“是儿不死，是财不散，我豁上了！明儿咱就按照‘飞叶子的约定，先招待别廷芳吧。”

第二天，王子佐为防不测，瞒着哥哥，悄悄安排几名家丁，掖好家伙什儿，早早埋伏在室内。王子佐事先对家丁们交代：如有不测，就以他咳嗽为号，先下手为强！晌午时分，王子佐见别廷芳与他的副司令刘顾三赤手空拳来到王家，心中暗喜。

不料刚在客厅坐定，别廷芳就对王子久拱拱手说：“王大财主，我是属狗哩，鼻子特别灵，一进门我咋就闻见生人味、火药味啦？弟兄们可别擦枪走火伤着自家人哪！”

室内空气骤然紧张，王子佐正准备咳嗽，不料哥哥王子久大喝一声：“混账，都给我滚出来！我有贵客在此，谁让你们这帮蠢货来给我添堵？”几名家丁灰头土脸地从屏风后走出。王子佐非常尴尬，推说是下人自作聪明，惊扰了司令。其实，别廷芳完全是凭直觉感到屏风后有人，便随口一诈，就使王子佐精心策划的一场杀局失败。