民间故事：生死局(5)

生死局

“必须开棺，这是刘大人的命令。”守卫喝道，“来人哪，把他架走！”

“好，好，开，开。”赵豁嘴眼泪吧嚓地说，“你们是不是怀疑里面装的是蚂蟥？咱们打个赌呗。”

“少啰嗦。赌什么？”守卫道。

赵豁嘴道：“就赌里面装的是谁。要是蚂蟥，咔嚓，你们剁了我的脑瓜子;要是我爹，你们输我10两银子。”

这个赌局，可谓世上少见。

“慢着。”刘基迎了上去，但见那楠木棺椁厚重高大，通体乌亮，棺头莲花盛开，做工甚是精致。“里面装殓的是谁？”刘基问道。

“我爹赵有财。”

“怎么殁的？”

“麻风病。”

赵豁嘴此言一出，不只守卫，连刘基也退了半步。麻风病实在可恶，万一感染，很容易造成肢体畸形，皮肉糜烂，更骇人的是无药可救。而此刻赵豁嘴双膀一较劲，吱呀呀，推开了棺盖。

棺内躺着的死者，确实是赵豁嘴的老爹。

“我赢了，我赢了，给银子！”赵豁嘴扯开嗓子嚷嚷道。

“快合上，放行。”刘基招来沈小五道，“认赌服输，你取10两银子给他。麻风病乃不治恶疾，你多带上几个人，务必把老人棺椁深埋地下，至少兩丈。切记，墓穴内，棺椁上下，都要撒满生石灰，以防疫病传染。”

“遵命。”

眼望沈小五带着七八个守卫，与赵豁嘴等抬棺送葬人走向城外坟茔地，刘基下了令：守卫撤防，四门开禁。至于马典史，用不了多久便会乖乖露面来领罪。

半个时辰不到，马典史还真就自己出来了，是从坟坑里的楠木棺中钻出来的，差点儿被生石灰呛死！

原来，刘基一见那楠木棺，便断定马典史十有八九藏于其间。首先，楠木耐腐，千年不烂，自蕴清香，百虫不侵，一般官宦人家也未必能用得起。赵豁嘴是个无赖，好吃好赌，家里早被折腾得穷困不堪，又哪有钱买好棺孝敬老爹？再者，棺中死者所躺位置稍高，下面应有夹层。其三，亡者出殡，必先铁钉封棺，哪有一推就开的道理？其四，死者虽形容枯槁，但肢体正常，绝非死于麻风病。赵豁嘴诈唬称是麻风病，明显在唬人，个中有诈。果不其然，棺椁入坑，几袋石灰刚撒进去，马典史便哭爹喊娘地撞破了棺盖。

马典史逃出暗道，一头扎进了赵豁嘴家。说来也巧，正碰上赵老爹亡故。马典史便送了他口楠木棺，并许诺只要能出城，定以重金相报。当是老天不成全，让他们撞上了明察秋毫料事如神、后来成为帝王师的刘基。

当年秋，恶行累累的马典史被问斩，一干涉案贪官污吏、豪绅地主亦遭惩处，高安民众人人拍手称快，奔走相告。