民间小故事：三个贵客一台戏(3)

魏长生唱戏的招牌一打，金堂县城顿时沸腾了。票价也不贵，一个大子儿，顿时戏园子就被挤满了。按刘师爷的意思，这票价要高一点儿，可魏长生说了，金堂遭遇大灾，票价高了会伤及平民，票价低些，既让百姓看了戏，又使官府修了桥，岂不两全其美。

魏长生扮的是秦香莲，晚上戏唱完，微微带喘，毕竟也是五十多岁的人了。观众高呼再唱一场，他也唱不动了。最后一数票钱，六十两，还差二十两，怎么办？刘师爷正为难，这时，高县令办完事儿回了衙门。

第三位贵客

高县令和两位贵客是旧识，聚在一起十分热络。刘师爷告诉他，修桥钱还差二十两银子，高县令返身拿出匣子，当众打开，里面是些散碎银子，数一数，只有十三两。众人看了都赞叹不已，清官哪！

這时刘师爷发现，匣子底部还垫着一张纸，莫非是张银票？正要开言，高县令已经拿出纸来，笑着对魏长生说：“恩公，这账我恐怕还不上啦。”原来，这是一张欠条，是高县令欠魏长生白银二百两。下面署着日期，竟然是七年前。魏长生接过来，三两下撕得粉碎，“你不贪金堂县一文钱，这账已经还利索了。”在场连师爷带衙役，大家都纳上闷儿了。高县令说：“七年了，也该说个明白了。”

七年前，高县令还是高进士，在京城等着候补官员。清朝的制度，考中功名不等于做官，等有了空位才能填补实缺。高进士本来住在客店里，后来生了病，还遇上了贼，身上的钱被偷得一干二净。店家才不管你进士不进士，就把他轰了出去，高进士只好住在破庙里。恰恰这时，朝廷公文下来了，命他出任金堂县令。高进士有点儿哭笑不得，自己身上一分钱没有，只有一身病，怎么去巴山蜀水上任啊。这时，红遍京城的魏长生来了，把他扶入客店，治好了病，还留下二百两路费，临走时，只留下一句话：“金堂是我的老家，请当一个好官，善待我的家乡父老。”高进士成为高县令后，果然清正廉明，不贪不占，没有愧对魏长生的嘱托。为了不让自己忘记这件事，他特意把一张二百两欠条放入匣中。

魏长生接口道：“李翰林喜欢戏剧，是我故交，是他告诉我，高大人要做金堂的父母官，出于对金堂原来那个县官的愤恨，我才特意救助高大人，给桑梓一个清廉之官。”

高县令问：“金堂原来的县令是怎样的？”

魏长生怒道：“这事儿，有三十多年了，我还是个少年，因为家里穷，难免做些偷鸡摸狗的勾当。当时我们一帮人号称十兄弟，偷了一家的鸡在山上烤着吃，被狗官抓住。按律也就是关上几天，没想到，他竟然把我们各打二十大板，关了足足十天。放出来后，我身上有伤，要不是好心的牢头相赠三两纹银，还推荐我去西安学艺，这世上就没有我魏三了。”