恶丐(3)

恶丐

不料，严先生却跳下驴背，对姚忙儿说：“天快过晌午了，我请你吃个便饭吧。”不由分说，拉起姚忙儿进了“鸿兴荤馆”。他们来到“四大城绅”待过的雅间，饭桌还没来得及收拾，不过，这些残菜剩肴上面，不是唾沫、黏痰就是鼻涕，让人看了发呕。严先生皱着眉头，吩咐伙计王快嘴收拾干净。然后要了一盘炒豆芽、一盘拌茄泥两个素菜，又要了一盘手掰肠、一盘炒肉片两个荤菜，外加一壶松醪酒。严先生和气地对姚忙儿说：“坐吧。”说着，顺手给他搬过一把椅子。姚忙儿当了多年的叫花头，不是没有吃过大鱼大肉，但他从来没有想过还能与人同桌而食，更没有想过与严先生这样有学问有身份的人坐在一起。他感到浑身不自在，嘴里说：“俺是个穷要饭的，这儿哪是俺坐的地方。”

严先生笑了，说：“南方有个孙中山先生，你知道吧，他提倡国民平等，叫花子也是国民嘛！”一边说一边亲手给姚忙儿倒上一盅松醪酒，“我这次来咱们定州，就是想搞平民教育的试点。什么是平民？咱民国的老百姓都是平民！你要有空，也来咱‘平教会’听听课。”说完，举起手里的酒盅，同姚忙儿碰了一下，仰起头一饮而尽。

三十多年来，姚忙儿还是第一次挺直了腰板坐着吃饭。他感激地望着严先生，同时也对自己大半辈子的所作所为感到惭愧，一道道热汗顺着瘦骨嶙峋的胸膛流下来，蜇得刚才被砖打破的地方一阵阵剧痛。他忽然站起来，说：“严先生，你要真心对我好，就让我去你们‘平教会’看大门吧！”

严先生一怔，沉思了片刻，笑了，说：“正好，我那里还缺个门房。我听说，要饭三年，给个皇帝都不做。我那儿每天可都是熬白菜、窝窝头……”

姚忙儿打断严先生的话，说：“不瞒先生说，俺要了一辈子饭，什么剩菜剩饭没有吃过？饿个两三天也是常有的事。别说白菜窝头，就是苦菜山药，俺吃着也是香的！”说着说着，动了意气，闪着泪花站起来，说：“严先生，你把我当个人看，我要看不好咱‘平教会’的门，我就不是人！”严先生拉他坐下，说：“这就好，你明天就来找我报到吧。”姚忙儿高兴极了，倒满酒敬了严先生一盅。转回身，拿起那块伴随了他大半辈子的青砖，大声说：“从今往后，我姚忙儿再也不讨饭了！”

说罢，双手举起青砖，狠狠地往地上摔去。哪知，青砖落地，只沉闷地响了一声，却完好无损。大家都有些诧异。严先生拿起青砖仔细看了看，这块青砖比平常的青砖略厚，由于浸透了姚忙儿多年的鲜血和汗水，变成了黄褐色。严先生又掂了掂青砖的分量，脸上忽然露出惊异的神情。姚忙儿很不好意思地对严先生讲了这块青砖的来历。