拍案故事：井边的大脚印(10)

野风坡

突然，明君堂脑子里一闪，郭老汉从脑海里跳出来。他翻身而起，披衣下床，來到前堂，唤醒值夜班的手下，立即把郭老汉从牢里带来，他要问话，并把书记员也叫来作记录。

不一会儿，郭老汉被带到，明君堂一看他蓬头垢面，形容枯槁，瑟瑟发抖的样子，隐隐有些不忍，让手下人扶他坐下，面带笑意，语气温和地问：“老人家，不要怕，我问你，在和尚到你家求救之前，你的家里还来过什么人？”

郭老汉深夜被提出牢房受审，本已吓得魂飞魄散，没想到县令不是以往的那副冷漠面孔，而是一脸和气。他从惊恐绝望中回过神来，慢慢地不再抖了，低头想了一会儿说：“老爷，我想起来了，我的一个远房外甥领着一个姑娘到过我家，我留他们住了一晚，还借给了他们一头驴。”

明君堂一听暗喜，祁华源所说不假，又问：“那姑娘当时可曾穿着婚衣？”

郭老汉摇头，道：“没有，就是平常的衣服，不过很新。”

“你认识那姑娘吗？”

“不认识，老爷。”

“你没问是谁家的姑娘？”

“问了，她不说，我那外甥也不说，只说是去西乡亲戚家，天黑迷了路，到我家借宿。”

明君堂沉吟了一会儿，又问：“你见过东乡永丰村谭百万的二女儿吗？”

“老爷，我一个磨豆腐的，哪见过大户人家的千金小姐啊！”

明君堂若有所思，挥手让手下人把郭老汉送回牢里，郭老汉“扑通”跪下，头磕在地上哭求：“青天大老爷，小民说的全是实情啊！小民一个磨豆腐的，哪敢私藏什么谭百万的女儿啊！求求青天大老爷，放我走吧，小民家里还有卧病在炕的老妻呐！”

明君堂这会儿心里宽松多了，他相信眼前的这位憨厚老实乡下人所说的一切全是真的，而且验证了祁华源也没说假话，说假话的是谭百万无疑。郭老汉跪求的那些话令他稍微有点儿感动，走前几步，扶起郭老汉，和颜悦色地说：“老人家起来，你先暂回牢房，等我弄清几个问题，再放你回家。”

郭老汉一听两眼放亮，点了点头，被衙役带回牢房。

明君堂踱着步，还在思索，刚才郭老汉的话验证了祁华源所说不假，谭百万的女儿没有死，可这跟和尚之死扯不上关系呀，和尚是千真万确死了，可和尚是被谁杀死的呢？他为何穿着新娘子嫁衣？难道真如他跟郭老汉所说，是在睡着后被人换了装？过后还得细审郭老汉，和尚死前穿着新娘子嫁衣唯一去过的就是郭老汉家，和尚说是睡着被人换衣化妆的话，郭老汉也是唯一听过的人。

窗外泛起鱼肚白，鸡已经呜叫三遍了，头昏脑胀，废寝忘食的明君堂才迷迷糊糊地睡去。

六、扑朔迷离

再说祁华源和两个差役，去往西乡带谭明月来对证，三个人紧赶慢赶，到祁华源的亲戚家时天快黑了，要是往回赶，一来没个驴马骡子类的脚乘，二来黑夜里路不好走，只能住下，天亮再往县城赶。