拍案惊奇：沙河调(10)

山庄鬼影文

苏绍武听明白了，不由轻蔑地一笑，道：“原来是这么回事。看来他们把唐明皇奉作保护神，也只不过是虚张声势罢了。早知如此，吓唬他们两句也就算了，又多破费了本少爷几锭银子！”

早饭罢，戏班众人登上花戏台熟悉场地，只不过眨眼的工夫，花戏台已被装扮一新，台柱上挂着金红色的寿幛和寿联，枋额上吊了三层流苏穗，台基两侧摆放着青色丝线扎成的不老松，其间点缀着团糕蒸的血红寿桃，着实“寿”味十足。

花戏台的对面即是一个雕梁画栋的二层看楼，寿星苏八老爷眯着眼睛端坐在楼台正中的太师椅上，头戴宝顶大纬帽，身着湖青团寿缎衫，尽显富贵之态，六个浓妆艳抹、衣着光鲜的年轻女子团团围坐在他的两旁，一边吃喝一边陪着说笑;左边则另设一偏桌，是苏绍武和他的一妻一妾，一派父慈子孝的景象。戏台下的池座中，贺寿的十几桌客人陆续来到，仆佣丫环们穿梭来往，流水宴席开始了。

眼见时辰不早，宋铁头回到后台催促众人赶紧穿上行头画好妆，准备登场。这时，杨安也送来了苏八老爷点的戏目——《对绣鞋》。宋铁头看了，不觉有点儿诧异：《对绣鞋》是一出鸣冤叫屈的苦情戏，唱的是农家女张纯姐因为未婚夫遭到恶霸李武举的陷害而蹲监坐牢、她手持单只绣鞋作为证据跑到县衙前击鼓喊冤的故事，整场戏唱腔悲苦哀婉，与今天的庆寿气氛实在大不相宜，更何况那个恶霸的身份是个武举，简直是对苏绍武的影射！

宋铁头皱起眉头，道：“杨管家，您对沙河调也算是内行的了，今天点这出戏，实在是大煞风景，麻烦您再回请苏八老爷，让他另换一个戏吧。”

杨安苦笑道：“你说的何尝不是？无奈这出戏是老爷特请他的六夫人点的。六夫人最得老爷的宠爱，老爷对她言听计从，刚才点戏时我只嘀咕了一句不合适，六夫人便拉长了脸，老爷立马气哼哼地把这张戏单扔在了我脸上，说六夫人比我懂戏！”随又扯着宋铁头的手，从帷幕边侧指着对面，神神秘秘地挤挤眼睛，“喏，六夫人就是坐在老爷最右手的那个女人，说来她三年前还与你们是同行呢！”

这下宋铁头对六夫人充满了好奇，眯眼细瞧，只见那六夫人穿一件镶阔边的葱绿对襟薄绸衫，乌发如云，梳着时下最流行的“苏州撅”，用扇子半遮面，一双凤眼顾盼有神，端的是个绝美女子！但他实在对六夫人没有半点儿印象，摇摇头道：“实在不认识。您知道，我们庆合班是从来不招女人唱戏的。”

杨安尴尬一笑，便告辞了。

锣鼓声中，帷幕拉开，戏开演了。戏班众人在台上唱念做打，格外卖力，池座里有不少沙河调老戏迷听得过瘾，连连叫好，苏家父子自以为有面子，更是乐得眉开眼笑。