拍案惊奇：沙河调(8)

山庄鬼影文

苏绍武正要开口攀谈，却见宋铁头满脸歉意地道：“少东家，且待我们拜了老郎神再叙话，如何？”

苏绍武一怔，也只得点了点头。只见宋铁头带领戏班的众人来到一张供案前，恭恭敬敬对着一尊神像三叩六拜。那神像头戴皇冠，身穿黄袍，面如冠玉，目若朗星。苏绍武见状，眉头直皱——真不知这老郎神是何方来头？杨安悄声为他解释道：“这老郎神乃唐明皇唐玄宗，不知怎么成了梨园子弟的保护神，传说但凡梨园子弟受了委屈，唐明皇就会显个神通报应的。”苏绍武听了，心中不觉肃然。

待戏班子祭拜过老郎神，苏绍武斯斯文文地开口道：“宋班主，昨晚苏某随老父下乡尝新麦，途中遇到三五好友，不意喝得大醉而归，出乖露丑了！今早起来听杨管家说你们昨夜在槐风堂受了惊吓，心中着实过意不去，失礼之处，还望宋班主多多海涵！”

宋铁头连忙拱手还礼道：“有劳少东家挂念，昨夜之事全怪我们惊惊乍乍，宋某着实惭愧！昨夜我们睡得都很安稳。”

“那就好，那就好。”苏绍武点点头，随之杨安身后便有一位家丁手捧一个黑漆木盘走上前来，戏班众人一看，木盘中竟然放着几锭雪花细丝纹银，阳光下将人耀得眼花缭乱！苏绍武呵呵一笑，道：“些许银子，权当我苏家给诸位的见面礼，也给大家压压惊，招待不周之处，还望诸位多多包涵。”

“哎呀，少东家太言重了！无功不受禄，我们来贵府献技，尚无尺寸之效，如此贵重之礼，我等万万不敢收。等戏唱完了，少东家再打赏不迟。”宋铁头手摆得似风吹荷叶，连忙婉拒——临来云水山庄之前，宋铁头曾向知情人打听过，苏家父子一向悭吝无比，待人刻薄，但明面上却充作大方，沽名钓誉。不承想这回苏绍武送银却是诚心诚意的，他一边命令仆人将银子硬塞往宋铁头怀里，一边语气恳切地道：“宋班主，贵班是皇家御戏班，如今家父过寿，能得到贵班亲临，可谓蓬荜生辉！家父倾慕贵班已久，亲封了这几锭银子以表心意，也算是叩谢皇恩，万望宋班主笑纳！”

这话说得冠冕堂皇，宋铁头只好收下了，急忙又让戏班众人上前来，一一向苏绍武鞠躬致谢。众人大喜，刘五拍胸脯表态：“少东家放心，待会儿我们每个人都会亮出看家的本事，保管让老东家过足戏瘾！”

苏绍武哈哈大笑，一一打量戏班众人，当他看向齐宝珠时，目光不由一阵迷乱，自失自笑地用折扇点着齐宝珠道：“不愧是名冠沙河的花旦，我见犹怜啊！”

齐宝珠脸一红，低头娇怯怯的不说话。

苏绍武岔开话题道：“杨管家，你领几个人去把花戏台再装饰一下，务必要喜气，老爷子的大寿嘛！”

杨安答应一声出去了，苏绍武又扯了几句闲话，方才告辞。宋铁头陪他出了帐篷，苏绍武压低声音道：“宋班主，咱们到竹林里借一步说话！”说完身子一扭，快步进入了竹林。宋铁头一怔，只得疾步相随。