拍案惊奇：沙河调(9)

山庄鬼影文

来到竹林深处，苏绍武确定四下无人，方才停住脚，侧身附耳道：“宋班主，昨晚你们在槐风堂到底看见了什么？”

乍然之下，宋铁头慌忙说：“少东家，我刚才已经对你说了，槐风堂昨晚什么动静也没有……”

苏绍武阴沉了脸，眼睛直勾勾地盯着宋铁头，道：“宋班主，还望您如实道来，不得有丝毫的隐瞒！”

宋铁头被逼上了悬崖，只得吞吞吐吐地实话实说。苏绍武越听越心惊，面色煞白，手中的折扇抖个不停，额上沁出汗珠来，一阵沉默方才叹了口气，道：“宋班主，实不相瞒，这座云水山庄因规模筹划太大，前前后后修建了十来年，至今仍未彻底完工，其间空地颇多，家人又不常住，难免招来野兔野狐之类，便有嫉恨之人造谣污蔑，说云水山庄有鬼有怪。昨晚你们住的槐风堂是最早建造好的，本来是我消夏的书房，加之那株大槐树树冠如盖，堂内太阴凉了，人坐堂中时间稍久，阴寒难禁。我本习武之人，体魄强健，也消受不得呢。更有一桩怪事，夏夜月朗星稀，堂外的竹枝摇叶颤，月影映入堂内，竟如魑魅魍魉一般，令人心惊肉跳。因此，我只好将它弃置，另觅他处做书房。考虑到家中其他人贪图阴凉，若是趁机住进槐风堂，只怕惹上阴寒之症，我便秉知家父，假借鬼神之事，招来刘半仙一番作法，使家人皆怀畏惧而不敢入住其中。可笑我家仆佣多为无知愚昧之辈，见我封闭槐风堂，顿起流言，说槐风堂闹鬼，真乃颠倒因果。我父子也懶得与他们计较，一番苦心只有天知晓罢了！”

宋铁头恍然大悟，一拍大腿道：“少东家言之有理。如今想来，昨夜我等在槐风堂所见，确实是竹子树叶投射过来的月影，而青花碗中的血滴，也实在是树梢上成串的槐花映射的影子！我回去后就对大伙如此解释，让他们都放心。”

“这样最好，这样最好。”苏绍武面色恢复了血色，却又吞吞吐吐起来，“苏某还有一个小小的请求，还请宋班主等不要将此事说出去，怕有辱我苏家清誉。”说毕干笑两声，脸上神色甚是古怪。

宋铁头至此也彻底明白了：苏绍武给的那几锭银子，其实就是封口费！

宋铁头赶紧笑道：“少东家多虑了，我们走南闯北，从来不拿主家的家事胡嚼舌根，况且这又不是什么光彩之事，说出去岂不是自己打自己的脸么？我们绝不会对外吐露半个字的！”

苏绍武长吁一口气，眉开眼笑道：“宋班主所言极是！总归多一事不如少一事的好。这两天，我可是要专心看你们的拿手好戏呢！”言毕，快步先走出了竹林，很快消失在小径尽头……

从竹林里出来之后，苏绍武绕了一个弯，见戏班的人自备茶水，便好奇地问为何不给他们送茶水？杨安嘿嘿一笑告诉他，戏子地位低贱，属于三教九流的下九流之人，在主家唱戏时，主家可以为戏子准备饭食，甚至用丰盛的酒菜招待他们，但绝不可供应他们茶水——茶水是用来招待客人的，戏子是不能当客人对待的，因此戏班子都自备烧茶水的炊具。而且，戏班子的内部等级森严，各人饮用各人的茶壶，班主的地位最高，饮用的茶壶也最大，庆合班那把最大的“四方高升”茶壶，就是宋铁头专用的。