年代旧事：造酒世家溢香馆，移花接木巧周旋(2)

一地酒香

郭乾坤看看条桌上的西洋钟，离未末申初还有将近一个时辰，他便顺手拿起放在桌子角上的铁杆長烟袋，装满一锅烟，惬意地躺在太师椅上。

当年郭氏祖先从山西老家迁来唐河时，选定在这里居住，看中的就是石柱山三面环水养良田，适宜种植糯稻。而且这地方犹如盆地的锅底，地下流出的，是适宜酿酒的水。这种水酿制出来的酒，甘甜醇香，品性温柔，韵味悠长，适宜长久存放。因此，附近的人都把这地方叫做糯香湾。

郭氏祖先在糯香湾经过400多年的苦心经营，由原来单一酿制传统米酒，发展到米酒、蒸酒等各种系列品牌酒同时酿制，成为地方望族。

溢香馆和儒香馆的掌柜原本是亲兄弟，兄弟俩分家后，以街为界，家产划分成两个大院落。槽坊及所有酿酒家当，归溢香馆；商铺和土地划归儒香馆，房产、商铺用于经商，土地租赁出去收租，从此不再酿酒。每年秋粮入库后的第一个月的第六天，溢香馆要请儒香馆当家大掌柜进门品酒，通报一年来的酿酒心得，如有开发出来的新品种，必须通过儒香馆鉴定之后，才能上市经销；收租结束，儒香馆要请溢香馆大掌柜来家中品茶，汇报当年租金收回情况及来年租出土地变更情况，一年收回的谷物留够自家所用外，全部卖给溢香馆用于酿酒。这已经成为一种固定的仪式，意在向外界透露，溢香馆和儒香馆还是一家人。

溢香馆的郭乾坤是老门大户的二掌柜、公认的商业巨头。儒香馆的掌柜郭乾章走的是仕途，为人也像做官一样小心谨慎。不过，他的儿子郭尚志娶了一个日本媳妇，还在为日本人办事，不被族人认可。所以，郭乾坤被推选为本族的族长。

说郭乾坤是溢香馆的二掌柜，是因为郭乾坤还有一个哥哥郭乾印。光绪年间，清政府派出了13名学生留学日本，学习新政。郭乾坤的父亲郭天地听说这个消息之后，多方疏通，最终把14岁的郭乾印以编外生的资格送到日本留学。数年后，郭乾印突然与家里失去联系，至今下落不明。

由于哥哥的教训，加之清廷已经废除科举制度，郭乾坤再也无心走所谓的“科举仕途”之路了。他从省城学堂跑回糯香湾，还抱回来成堆的酿酒书，安心做起了酒商。

俗话说，天生奇才必有用。郭乾坤天生就是酿酒的料，不论白酒、黄酒，只要是酒，不用师傅点拨，他一看就懂，一摸索准成，把酿酒作坊管理得井然有序，还增加了许多新品种，迅速闯出了自己的品牌——“元浆”牌。在郭乾坤的经营下，糯香湾的“元浆”牌酒，迅速打入了北平、上海这些大城市，也使糯香湾这个小地方，声名鹊起。他领着大儿子郭尚文在唐河城里又开了一家“元浆”酒厂，规模生产“元浆”牌系列酒。产品上市后，他留下郭尚文在唐河城经营酒厂，自己回到糯香湾经营祖业。