人世沧桑：先祖别离，数经庚子劫 后代重逢，再续百年缘(21)

庚子诺

朱承善感到吃惊，他从未见过这么贪婪的乞丐！正犹豫间，那乞丐说话了：“给我十两银子，我告诉你马怀山的亲友在哪里。”

朱承善大吃一驚，连忙问道：“你认识马怀山？”

“给我十两银子，我告诉你马怀山的亲友在哪里。”

“你姓什么？你与马怀山是什么关系？”

“给我十两银子，我告诉你马怀山的亲友在哪里。”

两个人你望着我，我望着你，朱承善问什么乞丐都不回答，他只是固执地重复自己那句话：“给我十两银子，我告诉你马怀山的亲友在哪里。”

二人僵持了一阵，打听信息的渴望终于战胜了疑虑，朱承善掏出十两银子放进乞丐的破碗里。

那乞丐收下银子，从口袋里掏出一张皱巴巴的纸交给朱承善，纸上歪歪扭扭写着三个字：船底顶。

船底顶不像是人名，倒像是地名。不过，这地名也太奇怪了，既拗口又不好听。

乞丐道：“明早出曲江往西走，骑马两个时辰就到了。山上有个马家寨，马家寨有一半青壮年男子在广东水师吃军粮。马怀山是寨子里的人，你一提马怀山的名字，寨子里年长的人都知道。”

说完，乞丐掉头就走。朱承善十分激动，马家寨！原来马爷爷是马家寨的人！既然称为寨子，所处的地方不是高山，就是丛林。山林多瘴疠，说不定马家寨就多发瘴疠，金丹银丹就是马家寨治病救命的镇寨之宝。对！一定是这样！只要到了马家寨，就可以破解金丹银丹的秘密了！

第二天一早，朱承善就吃了早饭，策马出了西门。一条官道蜿蜒如蛇，伸向天际。朱承善两腿一夹马肚，鞭子朝后一挥，“驾——”骏马撒开四蹄，奔驰如风。巳时刚过，他就到了船底顶山脚。

一座大山矗立眼前，只见云雾缭绕，大半座山隐没在云雾之中。山上古树莽藤，遮天蔽日，密林中出现了一条羊肠小道，坡陡路窄，有的地方马都爬不上去。朱承善只好跳下马，牵着马往上走。断枝枯叶落满一地，人和马踩上去，窸窸窣窣发出响声。走着走着，朱承善感觉响声有些不对，好像除了他和马之外，身前身后还有别的东西在行走。是人？还是动物？

朱承善有些紧张，停下不走，竖起耳朵仔细聆听，却又什么都听不到。可是，只要他一行走，那种声音又传进耳里。他不相信是自己的错觉，一定是有人或动物在尾随他。动物不会这么机警隐蔽，一定是什么人！

朱承善大声叫道：“朋友，出来吧！你要干什么，痛痛快快，没必要这么鬼鬼祟祟！”

话音刚落，一个满脸虬须的黑脸大汉从树后闪出来，哈哈大笑，道：“不错啊！你倒很机警，被你发现了。弟兄们，都出来吧！”

树背后又闪出四个人，这些人手握大刀，面目凶恶。其中有个人竟然是那个乞丐！