人世沧桑：先祖别离，数经庚子劫 后代重逢，再续百年缘(4)

庚子诺

第二年，到了春夏之交，阴雨连绵，天气又闷又热，人特别难受。有人叹道：“暑湿暑热夺命天，转眼必然瘴疠生。”果然，农村里接二连三有人病倒了，渐渐地，潇水码头也有人生病了，上吐下泻，头痛发热，一病不起。那些得病的老人小孩，拖不上十天半月，就一命归西，吓得人们连门都不敢出了，装船卸货的人都找不到。

朱普堂与黄济雄按照马怀山生前的吩咐，早就做好了一批普济丹。看到瘴疠蔓延，便想出去卖药。黄济雄突然犹豫起来，道：“这普济丹到底有没有效？要是吃死人了怎么办？”

黄济雄一说，朱普堂也动摇了。自己一不会号脉，二不会看病，把药当成黄糖、食盐等日用商品去卖，这行吗？俗话说，人命关天，真要是吃死了人，他和黄济雄就糟了，不是偿命，也得坐牢。

黄济雄害怕了，道：“普堂，还是别卖了。别羊肉没吃着，反惹一身膻。”

他见朱普堂沉默不语，又道：“普堂，我说的话你听到了没有？你在想什么？”

朱普堂道：“我现在想的不是挣不挣钱的事，而是那些生病的人。你看，那么多人生病，还有人死去，万一普济丹有效，我们留在手里，眼睁睁地看着别人生病死去，良心不安啊！”

黄济雄道：“良心不安总比坐牢偿命要好一些。普堂，还是别卖了，这点儿钱丢了就丢了，等疫情过去了，我们去码头干活，钱还能赚回来……”

“去码头干活？”朱普堂两眼一亮，捶了黄济雄一拳，道，“济雄，你说得对，去码头干活，现在就去！”

朱普堂说完，转身就走。黄济雄一把拖住他，道：“你疯了！现在瘴疠流行，你去码头干活，不是没病找病吗？”

朱普堂诡秘一笑，道：“我正是要没病找病，生了病，正好试试这普济丹灵不灵！”

黄济雄明白了兄弟的意思，瞠目结舌，嗫嚅道：“普堂，以身犯险，值得吗？”

朱普堂道：“值得！如果证明普济丹有效，我们就可以免除多少人的痛苦？可以挽救多少人的生命？”

黄济雄无言可对。他不好意思独自在家，迟疑了一下，也跟在朱普堂的身后跨出门去。朱普堂见了，将他拦住，诚恳地道：“济雄，犯险的事，有我一个人去就够了，你留在家里，万一我生病了，还得靠你哩！”

朱普堂半哄半劝，黄济雄半推半就，退回屋里。他看着朱普堂一步一步走向码头，眼眶一热，叫了一声：“普堂，我的好兄弟！”

朱普堂来到码头上，果然如他所料，货主找不到人装船卸货，见他来找活干，喜出望外，工钱也比平时给得多。朱普堂甩开膀子干，一天下来，挣了两天的钱。他一连干了三天，第三天晚上就出事了：头痛发烧，咽喉疼痛，上吐下泻。