小说节选：黑绿色的草原(8)

非洲之夜

大象不怕柔和的光线。它看着前方，而老旦看着它。家象到底比野象通人性。大象对老旦的态度明显温和好多。它变得温驯了，变得像在舞台上表演一样听从人的指挥，善解人意。

大象趴在地上走不动了。说是趴在地上，还不如说倒在地上。它用仅有的力气支撑着身体，慢慢倒下。老旦看着大象的眼睛，眼睛里是老旦生满皱纹的脸。

大象的脸上也布满皱纹，额头上还有精致的装饰品，是用绿色绸缎做的头巾。一个个塑料做成的珍珠挂在眼睑上方，几乎挡住了它长长的睫毛。

老伙计，你要跟我回去的！老旦看着大象的眼睛，脸上露出一丝说不清的笑意。大象耷拉着耳朵，似乎没有听到老旦的声音。老旦讨好地摇了摇大象的牙齿，说，没想到你也是残疾。老旦打量着自己的左手。左手仅剩的食指和拇指即使在微弱的灯光下依然扎眼，他翻来覆去地打量自己滑稽的手掌，然后眼神掠过手掌，落在长满茅草的土地上。

老旦不知道该如何安抚倒下的大象。他背靠着大象，非洲的黑夜是冰凉的，不知什么时候出了露水，湿了老旦的裤腿。他能感受到大象的体温，他们彼此温暖着。

老旦感到口渴。他习惯喝从故乡带来的泥土冲的温开水，可以预防非洲各种疾病，比如疟疾、黄热病或者霍乱。他在非洲很多年了，還从来没有得过这些病。很多人都说他是疯子，喝泥浆水，可是他们并不知道，他饮的是故乡的水。虽然身在几万里之外的非洲，可是他一直觉得故乡就在身边，就在一抹黄色的尘土里，故乡从喉咙进入他的身体，进入记忆和灵魂里。他忘不掉那混杂着苦涩的甜丝丝的故乡味道。

他像一个哄孩子的苍老父亲一样，轻拍着大象的身体，给孩子哼着轻轻柔柔的曲子。

他缓慢而深情地哼唱着。他要让大象感受到他内心的柔软，大象也许睡着了，他不想打扰它的梦境，一个关于草原的绿色的梦，关于故乡的，不知道大象的故乡在哪里，但是他深信任何生命都会有故乡。

大象还有力气。他的鼻子碰到老旦的手臂，像是在和他握手。老旦抚摸着它的鼻子，回应着它。他觉得大象没有发疯，也没有抑郁，它只是不开心了。人有不开心的时候，也有发火的时候。大象也是吧！老旦想好了，等天亮以后，陪大象在荒原散散步，陪它看看满眼的纸莎草，还有触手可及的云朵。等回了马戏团，他还要把故乡的茶水给大象喝。虽然自己不是驯兽师，但是老旦在心里告诉自己，一定要经常陪大象聊天，还要唱故乡的歌给它听。

不知道什么时候老旦睡着了。他做了个梦，梦见自己坐在大象的背上，迎接他们的是大家的欢呼和赞美。

天亮的时候，香山从远处跑来，大声喊着老旦，说，喂，老板到处找你！老旦醒了，可是没看到大象。老旦告诉香山，刚才大象还在。香山笑着说，老板决定重新买头大象了，老板说他再也不会用发疯的大象去冒险了。