异形杀手

异形杀手

绿色空间

在科幻电影中，它是凶狠残忍，杀人不眨眼的入侵地球的外来生物的形象。但在地球上它身长不过十几厘米，看上去十分弱小，为什么电影人偏偏选择它作为外星来客的原型呢？

对于外星怪物，人们只在恐怖电影里见到它们。

在现实生活中，的确有些动物看似来自外太空，一些模样古怪的生物常常赋予科幻小说家以创作的灵感。它们就是我们现实世界中的螳螂。

螳螂生活在世界各地的热带雨林以及干旱地区, 有些成员甚至生活在沙漠里。

螳螂受到威胁时决不退缩，而是直视敌人，身体闪烁出令人惊恐的色彩。它们摆出的威胁性的姿势和展现出艳丽的带有警告性的颜色，使它们看上去更加怪异（图1）。

(1) 拍打色彩斑斓的翅膀，是螳螂发出的一种警示

螳螂的另一个特点是它们令人敬畏的呈锯齿状的猎杀武器，被这种老虎钳控制的猎物几乎没有生还的希望。

螳螂捕猎依靠敏锐的视力，一旦猎物被锁定，瞬间就会被捉住。苍蝇是螳螂的主食。虽然苍蝇反应极其迅速，但还是快不过螳螂。在雨林和干旱地区，螳螂为控制苍蝇的数量作出了贡献。

果蝇体长仅1毫米，正适合在花朵上守株待兔的螳螂幼崽猎食。

是谁杀死了一条身长20厘米的蛇？杀手是一只身长仅为13厘米的怀孕的亚洲大螳螂(图2)。

(2) 亚洲大螳螂如此贪吃是为了给它腹中的上百个卵提供养份

古埃及人对这种昆虫有着深刻的印象，他们留下的象形符号中就有螳螂的身影，在自然题材的绘画作品以及杰出的雕刻作品中也有它们的形象。

螳螂被赋予神秘的色彩，在埃及著名的《死亡之书》中，一行象形文字拼出了螳螂的名字，它的读音是“阿比特”。螳螂的图像比较罕见。有一幅图像是在3300年前统治埃及的拉美西斯二世的坟墓中发现的。

螳螂在古埃及的宗教世界中非常受尊敬。和国王一样，螳螂被精心制成木乃伊永久保存，甚至被放进精心雕刻的石棺里。

有一个螳螂木乃伊已经存在了3500年，直到1929年，考古学家伯纳德才让这个由尼罗河的泥浆制成的小棺材重见天日。当小棺材开启之后，里面的昆虫木乃伊开始变成碎末，最后只留下一些历史图片(图3)。

(3) 螳螂木乃伊

是什么使埃及人对螳螂如此着迷？难道是因为雌性螳螂交配之后，甚至在交配过程中将雄性吃掉的奇特习惯吗？