小说节选：飞翔的鸟(6)

老人的湖

老人原来是洪湖远近闻名的捕鸟大王，他出生在洪湖岸边的渔村，世代以捕鱼为生，他从小就跟着大人们靠捕鱼长大。那时的洪湖特别美，到处是荷花，大大小小的鱼儿在荷丛中游动，各种各样的水鸟飞起来密密麻麻的。在湖里捕鱼时，顺手采几枝荷花，装点渔船的颜色，渴了喝湖水，饿了尝几口莲蓬，开心就唱着“四处野鸭和菱藕啊，秋收满畈稻谷香，人人都说天堂美，怎比我洪湖鱼米乡”。

丰美富裕的洪湖让老人记忆犹新，可这样的美景却被经济搞活所破坏。随着大量渔民涌入，到处都插上了密密麻麻的网，洪湖被围栏分割成一块块的小鱼池，变成鱼类养殖的迷魂阵，投放了大量化肥和饲料，又养鱼又养蟹，破坏了生态的平衡，洪湖的水变得臭不可闻。能捕捞的鱼类也就越来越少，收入直线下降，很快到了入不敷出的状态。

水中逐渐无鱼可捕，渔民就开始捕鸟，猎枪、网套、钩子、投毒等方法无所不用。为了经济利益，那时还算年轻的他也加入了捕鸟队伍。他从小就在这里长大，非常熟悉各种水鸟的习性，下卡子、打铳等捕鸟方法样样精通。因为每次捕获鸟类数量最多，当地人送他个称号，叫他“捕鸟大王”。

他最擅长用排铳打鸟，排铳是古老的打猎人使用的土制的猎枪。排铳制作很简单，把一根两米来长十毫米粗的钢管架上枪托，枪托设有点火的小孔，将它安装在划桨的小船上，潜伏在船上，瞄准目标点火即可射杀在湖面上游走觅食的飞鸟。

在洪湖最多的飞鸟就是鸭科类野生水禽，豆雁与野鸭野雁混群，民间素有“九雁十八鸭，最佳不过青头与八塔”之谚语。青头和八塔是洪湖野鸭的一种，全身是宝，可卖高价。虽然保护区一直禁止，可在利益驱使下，他还是铤而走险。他有自己独特的办法，捕捉的野鸭也最多。他圈养训练几只野鸭，俗称鸭媒子，就是用来引诱其他鸭伙伴进入圈套的鸭子。他覺得这种鸭子跟汉奸差不多，尽是坑害自己的同类。

深秋时节，野鸭又肥又嫩，是餐桌上的美味佳肴。

强劲的北风吹进芦苇荡，成片成片白絮絮的芦花随风飞舞。洪湖已进入枯水期，滩涂裸露了出来，这地方有大量的食物，招来一批批的野鸭飞鸟前来，进入到了猎鸟人布下的天罗地网。

他先是在蒿草地中割出一块十亩左右的水塘，就是枪塘子。一般要在黄昏时分，将小船划进枪塘子周围的芦苇茭草丛中隐蔽起来，再放出鸭媒子。训练有素的鸭媒子如泣如诉地呼唤，婉约之声在芦苇荡里回荡，那些不安分的野鸭便心驰神往，一群群一批批地飞来。先是在空中盘旋，互相交流，不知它们之间有多少浓情蜜意，引得野鸭竞折腰，很快便如飞蛾扑火般纷纷扎进水中，与鸭媒子一起畅游嬉戏，亲昵恩爱，野鸭兴奋之时，全然不知危险所在。这时的他早已将小船划入射程之内，他突然对鸭媒子发出一声急促的命令，机灵的鸭媒子迅速地朝水下扎去，在水里潜伏起来，不知所措的野鸭伸长了脖子四处寻找着自己的情侣。一声声沉闷的枪响，打破了野鸭的美梦，迎接它们的是密集的铁沙珠，当鸭媒子浮出水面时，刚才那些活蹦乱跳的追求者们已命丧黄泉。