小说节选：富贵的结局(7)

康百万

老天有眼，当年风调雨顺，大丰收。

当年获得种粮亩产状元的不记得是谁了，但康百万确实兑现了当初的承诺，把他家供奉的“巴掌佛”奖励给了人家，没有八丈多高，只有巴掌大小。大伙儿哈哈一笑了之，没有人说三道四的。

年底述职的时候，谈起此事，来顺还有点儿不舍。康百万说，有什么舍不得的？比起救济，那点谷物种子根本就不是个事;至于“巴掌佛”，康家换来的却是平安，这是多少银子都买不来的。

富贵的结局

光绪初年，因中原地区连年大旱，庄稼绝收，老百姓的日子要多惨有多惨，逃荒要饭的，送儿卖女的……历史上有“丁戊奇荒”“晋豫奇荒”“晋豫大饥”等多个说法。那年月，正是盗匪猖獗的日子。有一年，确切地说是光绪六年（1880年），巩县出了一个小偷。这个小偷姓张名富贵，因父母早亡，家里没有其他亲人，先是沿街乞讨，后来就干起了偷盗的勾当。当然，那时候的小偷不叫小偷，也不叫贼，根据偷盗方式，有多种很文艺的叫法，如从房顶上掀开砖瓦顺着绳子爬进屋的，叫作开天窗;在墙壁上凿洞开穴钻入屋内的，叫作开窑口;趁家中无人撬锁登堂入室的叫作吃恰子;天未亮，趁人最为困乏时行窃的叫作踏早青;光天化日偷盗的叫作白日鬼;黄昏时偷盗叫跑灯花，等等。以上种种行窃方式张富贵均有涉猎，且手段了得，如你跟他迎面走过，转眼间你身上的东西就到了他怀里，但他的运气却差，曾被官府缉拿过多次，每次都是被仗打几十板子或被关闭数日而已。这天，他竟爬进了康家庄园，又被康家的家丁给逮了个正着。

连一般老百姓都说，敢在老虎头上搔痒，有张富贵的好看了。在那个年代，凭康百万的身份，动用私刑处置一个小偷是再正常不过的了。

康家毕竟是大户人家，还是比较有素养的，没有痛打或者采用其他家法处置张富贵。康百万为了锻炼儿子小勇，凡事先让他发表意见，这次也不例外。小勇说：“爹，把张富贵扭送官府。”按理说，这是比较正确、明智的选择。

康百万却摇摇头，说：“若是送给官府，无非是关闭几日了事。张富贵出来后依然会重操旧业，且跟康家的冤仇从此就结下了。”

小勇愣怔了一下，说：“爹，您说如何处置？”

康百万说：“你好好想一想，有沒有其他更好的解决办法？”

小勇埋头思索了一会儿，眼睛一亮，说：“爹，您的意思是收留张富贵，或是给张富贵一笔银子让他走？”

“若是初犯，倒还可以，但这个是惯偷。”康百万再次否定了小勇的想法。

事有凑巧，时任知县凌钺到康家庄园来了，刚好遇到这一幕。他也恼恨张富贵，这家伙屡教不改，是地方上的一害。凌钺对康百万说：“康掌柜，随您怎么处置，我只当什么也不知道。”凌钺的潜台词就是，即便康家打死这个张富贵，屁事没有。