回忆散文：熊熊燃烧的火焰(3)

火狐狸

狐皮是比较珍贵的毛皮，皮板软薄，绒毛细密，色彩华贵，适于制成各种皮衣、皮领、镶头及围巾等，也正是如此，狐狸也就此惹上杀身之祸。只是碍于狐仙的许多传说，猎狐者甚少。

大姨父就是其中的那个极少数，他的猎技堪称一绝，只要让他搭上眼，绝无漏网之狐。他的猎具是踏板夹子。在雪野里找到狐道，先以蹄窝为中心，以夹子展开后的大小为直径，用小勺将蹄窝周圈挖出一个圆圆的雪槽，接著从蹄窝下端向外侧挖进去与外槽相连，再把打开的夹片下入雪槽，踏板下入蹄窝，簧片则在雪窝下端伸进去与夹子机关相连接，然后在踏板和夹片上面盖一片与夹子同圆纸片，以防夹子与雪凝结一起不够灵敏，最后将雪槽用雪填满，蹄窝里则撒一层轻雪，踏板夹子就算下定了。但其中有几个细节非常重要：首先是挖雪时不能破坏蹄印的原状，若不慎碰掉一块，必须用雪补上，否则，狐狸明察秋毫，绝不踏入;再就是夹子下得要比蹄窝稍深一些，狐狸踩低不踩高，一旦发现深度有变，它也会立即折返;尤其是下好夹子退出时，必须一边倒退着离开，一边用雪将自己脚印修饰掉，一般要修饰到五六米之外。

大姨父所下夹子，最早是通过一条钢链就地固定的。有一次，当他去起夹子时，老远就见一只火狐在那里又蹦又跳，像一团熊熊燃烧的火。当他奔跑过去时，那火狐竟情急之下咬断自己卡在夹子里的前腿逃走了，现场只剩下一摊血、一条腿。这悲壮场面让他震惊不已，在生死攸关的那刻，动物和人类看来几无差别。他很快改变了对策，不再将夹子就地固定，而是将钢链拴在一根一米多长的木棍子上，让狐狸被夹子打住后，还能拖着木棍走，给它留有生的希望。可它却走不快，走不远，你沿着拖痕会很快找到它。

后来，大姨的腿就被马车压折了，大姨父虽然从不信有关狐仙之类传说，但听到人们添油加醋的传言之后，心里开始犯开嘀咕，觉得事情并非自己原想的那么简单，便决意杀掉那只三条腿的火狐。

一个冬晨，他果然发现了那只火狐，就它的蹄印便一目了然，一边是等距的正常蹄窝，平行着的另侧则明显减少了一个，但它的每一步仍然精准，并不拖泥带水，步步都踩在即成蹄窝里。狐狸尽管狡猾，但毕竟还是动物，它只考虑到走既定狐道省力，天真地认为，上次走过没有险情，这次也该是安全的路径，不会想到人类的善于伪装与变化多端。这样，只过了一个夜晚，这只三腿火狐便被大姨父猎杀了。为防止它借尸还魂，再图报复，他连皮都没扒，盖上柴草，浇上柴油，一把火将其火炼了。他以火为净，认为火能消灭一切，正所谓灰飞烟灭，一了百了。从此，他也就金盆洗手，再未出猎捕狐。