小说精摘文选：那只戒指(2)

戒指

没有手的女人，为了要腌渍甜蒜，笑吟吟地走进在房前屋后嘻笑的女人当中。这些女人不免有些受宠若惊。她们出于对没有手的女人巨大的好奇，都极热情地聚拢过来，倾尽所能地传授手艺，手把手地教给她剪蒜、码蒜、调汁、发酵的功夫。太阳偏过头顶的时候，一坛腌蒜静静地陈在屋角了。

腌完了蒜，她们也没有要走的意思，歇在女人的院子里拉家常。女人不爱说话，问一句答一句，低眉淡淡地笑着，静得像屋角的阴凉。她也知道来的人拿一双眼在翻找，窥探的眼神，带几分贼溜溜的意味，像那些小偷小摸的人，这让她很不舒服。有人问她：“你一人在外，扔下孩子可苦呀。”女人垂目低眉一笑，算作回答。又有人说：“没个男人帮衬，一个人的日子难啊。”女人还是笑着点点头，仿佛很木讷，答不出什么话。气氛像冷了的油，一点点地在凝滞。

这时候，不知谁带来的一个小孩子，正在栅栏边跳格子，边上放着一个水盆。她们只顾说话，不防那孩子绊了脚，一屁股坐在水盆里，弄得水花四溅，那孩子的哭声也溅了出来。女人惊慌地跑过去抱孩子，不防孩子要站起来，抓着女人的手一扯，把黑色的长筒手套扯了下来，女人那只断腕直戳戳地露了出来。来的人都好奇极了，她们头一次看到那只断手，都睁大了眼睛，像从门上的小孔往屋子里窥视那样，赤裸裸的，带着兴奋。女人惊慌地站在那里，脸色窘极了，好像自己被扒光了衣服一样。她红着脸把那只断手往袖筒里缩，后来干脆直接掩到了身后。那些來的人，丝毫没觉得歉意，她们像喜欢小偷小摸的人，去人家菜园摸了几只瓜，摘了几株菜那样，觉得只是好玩而已。这也终于满足了他们的好奇心。

来的人像傍晚的炊烟一样散开了。女人有些凄惶，她木然地把腌蒜放在厨房的角落里，那里阴凉极了，即使夏日炎炎，也有着莫名其妙的凉意。女人有点恨这些腌蒜，她像被偷走了东西那样，心里充满凄凉和懊恼，久久不能平静下来。她这样一个四处游走的小贩，到处漂泊，从不与人深交，跟任何人都是淡如水的交情，可她为什么非要腌这甜蒜呢。

一天傍晚，她看到邻院男人在菜园里摘豆角的时候，轻轻走了过去，递给他一碗甜蒜。她并没有多说什么，倒是那男人，带着感激的声音问她：“这是你腌的？”她只回答他：“你尝尝吧。”

事情就这么短，两人再没有过交集。女人仍旧日日辛苦地进货卖货，赶大大小小的集市。剩下的那坛甜蒜，静静地躺在厨房的角落里，再也没有开启。有时候，女人每晚回到家，简单地洗漱后，累倒在土炕上的时候，她会闪过一个念头：那一碗甜蒜，邻家的男人是就着白白的米饭吃呢，还是配着黄黄的玉米面条吃呢？那味道他觉得怎么样呢？